O Beehive Cluster, visto aqui, serviu como um indicador sutil do tempo para pensadores como Aratus e Plínio.
(Imagem: © Shutterstock)
Atualmente, ao procurar uma previsão do tempo local, a maioria das pessoas pega seus smartphones e verifica alguns sites diferentes ou talvez o Facebook. Outros podem obter suas informações de rádio ou televisão. A maioria dos jornais fornece uma página do tempo, incluindo a previsão, aumentada por um mapa do tempo e talvez algumas informações de almanaque, contendo os horários de nascer e pôr do sol, lua e planetas.
Mas se você estava vivendo há 150 anos, todas as possibilidades acima não existiam. Sim, o Almanaque do Fazendeiro estava por aí na época com suas previsões meteorológicas de longo alcance baseadas em sua famosa "fórmula secreta", mas realmente - então, como agora, essas perspectivas de "tentativa e verdade" não eram realmente tudo o que é confiável.
Não, se você estava morando em meados do século XIX ou mais cedo, provavelmente aprendeu a fazer suas próprias previsões meteorológicas ao conhecer o ambiente ao seu redor. Ao contrário da maioria dos que vivem em nosso mundo moderno, as pessoas que viviam na época eram muito mais "sensatas ao clima".
Sinais meteorológicos
Por exemplo, existe um axioma famoso atribuído aos marinheiros antigos:
Céu vermelho à noite
É o deleite do marinheiro;
Céu vermelho de manhã
Marinheiros tomam aviso.
Esse limerick provavelmente saiu de um versículo bíblico. Em Mateus 16: 2, Cristo é citado como tendo dito: "Ao anoitecer, dizeis: estará um bom tempo; pois o céu está vermelho. E pela manhã hoje estará um mau tempo; pois o céu está vermelho. e abaixando. "
E tudo isso não é simples folclore!
Aquele pôr do sol vermelho, por exemplo, era uma vista do sol atenuada por uma camada poeirenta de neblina que se aproximava do oeste. De acordo com a Biblioteca do Congresso, isso indica ar estável e de alta pressão. Se uma massa de ar úmida ou úmida estivesse se aproximando do oeste, o sol que brilhava pareceria cinza ou até um amarelo suave, levando a outro clima dizendo: "Na noite passada o sol ficou pálido para dormir".
Outra observação climática dos "velhos tempos" observou quando uma grande auréola parecia cercar o sol ou a lua - isso indicava cirros ou nuvens de cristal de gelo acompanhando uma frente quente que se aproximava, que dentro de 18 a 24 horas levará à chuva (ou no inverno, neve). Um céu cheio dessas nuvens de cirro prediz exatamente um distúrbio climático que se aproxima.
Os marinheiros estavam cientes de que uma costa distante pareceria "aparecer" mais perto quando a chuva estivesse a menos de um dia de distância. O ar marinho é rico em neblina de sal da evaporação durante o bom tempo, mas o aumento da instabilidade atmosférica à medida que o sistema de tempestades se aproxima causa um efeito de mistura que elimina a neblina de sal e resulta em excelente visibilidade.
Essas e muitas outras observações meteorológicas podem ser encontradas no "Livro Meteorológico de Eric Sloan". Publicado pela primeira vez em 1948 pela Hawthorn / Dutton, passou por muitas reimpressões. Provavelmente, você pode encontrar uma cópia na maioria dos vendedores de livros on-line. É muito legível e informativo; como meteorologista de transmissão, eu o recomendo.
Guia antigo de previsão do tempo
Há, no entanto, um presságio meteorológico que não é mencionado no livro de Sloan. É conhecida há mais de 2.000 anos, mas lida com um objeto celeste que era bem conhecido pelos observadores do céu antigos.
Para vê-lo, devemos voltar nossa atenção para uma constelação de que esta semana está bem acima do horizonte sul durante as horas da tarde até o meio da tarde. Essa constelação é Câncer, o caranguejo - a constelação menos conspícua do zodíaco. De fato, se Câncer não fazia parte do zodíaco, é duvidoso se seria considerado importante. Em nosso céu, o Caranguejo ocupa um espaço vazio entre as cabeças dos gêmeos Gêmeos e a foice de Leão. O câncer é digno de nota, no entanto, porque contém um dos mais brilhantes aglomerados de estrelas galácticas - que na verdade têm dois nomes diferentes.
Alguns textos de astronomia falam de "Praesepe, a Manjedoura", enquanto outros a chamam de "Colméia". Uma manjedoura é definida como "uma calha na qual é colocado alimento para burros". Aparentemente, o aglomerado foi chamado Praesepe há 20 séculos. Em 130 a.C., Hiparco a chamou de "Pequena Nuvem", enquanto Aratus, por volta de 260 a.C., se referiu a ela como "Pequena Névoa". Um pedaço de luz nebuloso a olho nu, torna-se um grande e belo aglomerado de estrelas dispersas em binóculos. Galileu Galilei (1564-1642) resolveu o aglomerado de estrelas pela primeira vez em 1610. O apelido relativamente novo do grupo, "Beehive", parece vir de sua aparência. Uma história apócrifa afirma que uma pessoa anônima, ao ver tantas estrelas reveladas em um dos primeiros telescópios grosseiros, exclamou: "Parece um enxame de abelhas!" Portanto, a razão pela qual alguns livros de astronomia chamam o cluster de "Colméia", enquanto outros o chamam de "Praesepe".
A Colméia também era usada nos tempos antigos como um indicador do tempo. Aratus e Plínio disseram que a invisibilidade desse objeto no que de outra forma poderia ser considerado um céu claro e estrelado, previa a aproximação de uma tempestade violenta ou servia como um presságio de chuva ou neve. As margens mais externas de uma perturbação climática que se aproximam consistem em nuvens cirriformes muito finas / altas, que de outra forma não seriam percebidas sob um céu noturno escuro e sem lua. Mas essas nuvens são aparentemente opacas o suficiente para bloquear a luz da colméia.
Se você tiver sorte de ter acesso a um céu noturno poluído, escuro e sem luz, poderá testá-lo por si mesmo, embora seja avisado que após terça-feira (12 de março), a lua apresentará um problema, pois chegar ao primeiro trimestre na noite seguinte e nas noites seguintes se aproximará da colméia, além de ficar progressivamente mais brilhante; estará sentado apenas alguns graus a leste da colméia no dia de São Patrício. Depois de 22 de março, a lua será um obstáculo menor, pois diminuirá de brilho e aumentará progressivamente mais tarde a cada noite.
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Joe Rao atua como instrutor e conferencista convidado no Hayden Planetarium de Nova York. Ele escreve sobre astronomia para a revista Natural History, o Farmers 'Almanac e outras publicações, e também é meteorologista dianteiro do Verizon FiOS1 News no Lower Hudson Valley, em Nova York. Siga-nos no Twitter @Spacedotcom e em Facebook.
