Pouco antes das férias, a UT informou sobre a tempestade crescente em Saturno e nos mostrou as imagens da Cassini. Agora, mais de um mês se passou e a cicatriz branca da atmosfera violenta aumentou para um tamanho incrível ... Quase 10 Terras de largura!
Apesar das temperaturas abaixo de zero e da significativa cobertura de neve, pelo menos um observador dedicado acordou cedo para observar o que raramente vemos - uma mudança no rosto dourado pálido de Saturno. “Eu saí das 4:30 às 6:00 da manhã de sábado. Limpei toda a neve da minha cúpula e passei mais ou menos uma hora fotografando Saturno com sua grande tempestade branca se formando no topo das nuvens. diz John Chumack, de Dayton, Ohio. “As condições de observação não eram as melhores, mas eu fui de qualquer maneira, depois que as altas nuvens cirros se afastaram, tive que tentar! -3F Temps no meu quintal em Dayton, OH quase mataram minha tentativa.
E temperaturas como essa são quentes em comparação com a superfície de Saturno. Dependendo da profundidade da atmosfera, pode estar entre -218,47F e -308,47. Ao contrário de um Alberta Clipper aqui na Terra, Saturno está constantemente tendo tempestades semelhantes a furacões. No entanto, poucos são facilmente visíveis no telescópio médio. "A tempestade é enorme." disse John. "Não é de admirar que possamos vê-lo da Terra, já que Saturno na época deste tiro estava a cerca de 865,2 milhões de milhas ou a 1,392 bilhão de quilômetros de nós!"
Mas há mais do que apenas uma tempestade escondida na imagem de John. Graças a um pouco de "pensamento negativo", ele também foi capaz de capturar cinco pequenas luas circulando pelo sistema de anéis gelados de Saturno - Rhea, Dione, Enceladus, Mimas e Tethys.
“Meus pés e dedos estavam dormentes no momento em que eu terminei, mesmo com luvas, nada como ter que tocar em metal congelado para apontar o telescópio e passar os focadores. Até as pás de controle manual estavam passando por um momento difícil com as temperaturas extremas, o LCD ficou em branco e parou de funcionar. ” disse John. "Caramba, eu quase me queimei no freezer !!!"
Sim, mas que vista!
Muito obrigado a John Chumack, da Galactic Images, por enfrentar o tempo e compartilhar seu trabalho!
