Curiosidades comemora 500 Sols em Marte em 1 de janeiro de 2014
O veículo espacial Curiosity da NASA captura o fabuloso novo mosaico de espionagem, o imponente destino Mount Sharp, que aparece à frente com suas câmeras coloridas de alta resolução, nesta visão cortada. 26, 2013 (Sol 494).
Crédito: NASA / JPL / MSSS / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer- kenkremer.com
História atualizada [/ legenda]
Hoje, no Dia de Ano Novo de 2014, o mega rover Curiosity da NASA celebra um enorme marco missionário - seu 500º Dia Marciano no Planeta Vermelho desde o touchdown de agosto de 2012, que desafia a morte.
"500 Sols of Mars: Enquanto a Terra celebra o # NewYear2014, a meia-noite em Marte marca meu 500º dia de operações", ela twittou hoje.
E o Curiosity marcou a grande ocasião ao fotografar um fabuloso novo panorama, espionando o imenso Monte Sharp - aparecendo morto à frente em suas câmeras coloridas de alta resolução.
Você pode apreciar a magnífica vista marciana que o Curiosity vê hoje - através do nosso mosaico recém-montado do imenso monte Sharp, subindo 5,5 quilômetros (3,4 milhas) no céu dos Planetas Vermelhos; veja acima e abaixo.
O misterioso ascendente Mount Sharp, que domina o local de aterrissagem na Cratera Gale, é a principal razão de ser do Curiosity.
As equipes de ciência e engenharia da NASA enviaram o robô de última geração para lá porque acreditam que as camadas sedimentares inferiores contêm as pistas para o período em que Marte era habitável há eras atrás e possuem os ingredientes químicos necessários para sustentar a vida microbiana.
Mas primeiro ela precisa alcançar o sopé das montanhas.
Assim, como alguns terráqueos, o Curiosity também definiu uma resolução de ano novo que ela gostaria de compartilhar com todos vocês - apenas twittou desde o Planeta Vermelho.
"Metas para 2014: termine de dirigir para o Monte Sharp de Marte e faça toda a ciência que puder."
Parte desses objetivos envolve mudar o foco das missões para incluir a busca de moléculas orgânicas - os blocos de construção da vida como a conhecemos - que podem ser preservadas nas camadas de rochas sedimentares.
"Realmente, o que estamos fazendo é virar a esquina de uma missão que é dedicada à busca de ambientes habitáveis para uma missão que agora é dedicada à busca por esse subconjunto de ambientes habitáveis que também preserva o carbono orgânico", John, pesquisador principal da Curiosity Grotzinger, do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, disse recentemente na reunião anual de dezembro de 2013 da American Geophysical Union (AGU).
O gigante de 1 tonelada está no meio de uma jornada épica até o destino Mount Sharp, percorrendo 10 quilômetros (6 milhas) do piso bastante rochoso da cratera de seu local de pouso, dentro da Gale Crater.
Mas o chão da cratera alienígena, repleto de rochas afiadas, está abrindo buracos de tamanho significativo e causando inúmeros dentes em vários dos rovers, seis grandes rodas de alumínio - conforme descrito no meu relatório anterior; aqui.
"As rotas para destinos futuros da missão podem ser mapeadas para diminuir a quantidade de viagens em terrenos tão acidentados, em comparação com terrenos mais suaves nas proximidades", diz a NASA.
Até agora, o odômetro do Curiosity é de 4,6 quilômetros, após uma viagem pós-Natal em 26 de dezembro de 2013 (Sol 494), após 16 meses percorrendo o Planeta Vermelho.
Os manipuladores do Curiosity estarão observando diligentemente o desgaste das rodas de 20 polegadas de diâmetro. Ela precisa percorrer um caminho mais suave para a frente para minimizar os danos das rodas por pedras afiadas.
Aqui está o nosso mais recente mosaico de rodas de 26 de dezembro de 2013 (Sol 494) mostrando uma perfuração de vários centímetros de largura na roda dianteira esquerda, que parece ter sofrido o maior dano.
Os mosaicos Mount Sharp e roda foram montados pela equipe de imagens de Marco Di Lorenzo e Ken Kremer.
“Fazendo um balanço nesta temporada de férias. Estou planejando caminhos mais suaves para o ano novo ", twittou Curiosity.
A equipe espera que o intrépido robô chegue à base do Monte Sharp em meados deste novo ano de 2014, se tudo correr bem.
Pouco tempo depois, o robô inicia uma nova fase com a subida dramática até a entrada escolhida, que a equipe denomina de 'Murray Buttes' - nome em homenagem a Bruce Murray, um geólogo planetário da Caltech, que trabalhou em equipes científicas das primeiras missões da NASA a Marte nas décadas de 1960 e 1970.
Murray também foi diretor do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA de 1976 a 1982 e co-fundou a Sociedade Planetária em 1980. Ele faleceu em 29 de agosto de 2013.
“Bruce Murray contribuiu com discernimento científico e liderança que lançaram as bases para missões interplanetárias como missões robóticas em Marte, incluindo os rovers, parte das realizações inspiradoras da América. É apropriado que as equipes do rover tenham escolhido seu nome para pontos de referência significativos em suas expedições ”, disse Fuk Li, gerente do Programa de Exploração de Marte da NASA, do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA, em Pasadena, Califórnia.
A curiosidade já alcançou seu objetivo principal de descobrir uma zona habitável em Marte que poderia apoiar os micróbios marcianos se eles existissem.
O rover da NASA, Curiosity, descobriu evidências de que um antigo lago marciano tinha os ingredientes químicos certos, incluindo minerais de argila que poderiam sustentar formas de vida microbiana por longos períodos de tempo - e que essas condições habitáveis persistiam no Planeta Vermelho até uma época mais recente do que se pensava anteriormente. .
Enquanto isso, o rover Opportunity da NASA está subindo Solander Point, no lado oposto de Marte.
E um par de orbitadores recém-lançados está entrando no planeta vermelho; MAVEN da NASA e MOM da Índia.
E o novo veículo lunar Yutu da China e o módulo Chang'e-3 estão cochilando durante a noite lunar.
Para uma ótima compilação dos principais eventos espaciais em 2013, leia este artigo.
Fique ligado aqui para ver as novidades contínuas de Ken sobre Curiosidade, Chang'e-3, SpaceX, Ciências Orbitais, LADEE, MAVEN, Mars rover e MOM.
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Saiba mais sobre o Curiosity, MAVEN, MOM, Mars rovers, SpaceX, lançamento da Orbital Sciences Antares em 7 de janeiro e muito mais nas próximas apresentações de Ken
6-8 de janeiro: “Lançamento do foguete Antares / Cygnus ISS da Virgínia em 7 de janeiro” e “atualizações das missões espaciais”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, noite
