Não conheço sua conexão com a Internet, mas tenho problemas suficientes para conectar minha rede doméstica. No espírito de cooperação, o Mars Express da ESA estará disponível para assistir o desembarque de Phoenix durante as fases de entrada e desembarque da missão.
Se tudo der certo, Phoenix sairá de Cape Canaveral em 4 de agosto, chegando ao Planeta Vermelho no topo de um foguete Boeing Delta II. Levará vários meses para chegar a Marte, chegando na primavera de 2008.
Para missões em Marte, o momento mais perigoso é a fase de Descida e Desembarque de Entrada (EDL), onde a sonda mergulha na fina atmosfera marciana. Vá rápido demais e você colide com o planeta; muito lento e você simplesmente foge da atmosfera e segue para o espaço. Para mais informações sobre por que isso é difícil, confira este artigo.
Com uma manobra tão perigosa, é bom saber que haverá outro par de olhos observando no alto. O Mars Express otimizará sua órbita nos próximos meses para manter a Phoenix diretamente à vista durante toda a fase da EDL. O Mars Express está equipado com um pacote eletrônico especial projetado para se comunicar com os pousadores na superfície de Marte. Ele foi originalmente projetado para se comunicar com o Beagle 2, mas será redirecionado para conversar com o Phoenix.
Se tudo der certo, a Mars Express receberá atualizações regulares da Phoenix durante os estágios decente e de pouso e, em seguida, ao longo da expectativa de vida útil de 90 dias do lander. Vamos torcer para que tudo corra bem, mas se as coisas derem errado, a espaçonave poderá fornecer aos controladores de missão informações detalhadas sobre como o lander se estragou, para que eles possam descobrir o porquê. Se ao menos o Beagle 2 tivesse tanta sorte.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
