Juno está enviando dados de Júpiter de volta para nós, cortesia da Deep Space Network, e as primeiras imagens estão atendendo às nossas expectativas. Em 27 de agosto, a espaçonave Juno percorreu cerca de 4.200 km. (2.500 milhas) do topo da nuvem de Júpiter. Todos os instrumentos de Juno estavam ativos e, juntamente com algumas imagens de alta qualidade em visual e infravermelho, Juno também capturou o som que Jupiter produz.
Juno capturou as primeiras imagens do pólo norte de Júpiter. Além de seu interesse como puro, sem precedentes colírio para os olhos, as imagens do poste revelam coisas nunca antes vistas. Eles mostram a atividade das tempestades e padrões climáticos que não são vistos em nenhum outro lugar do nosso sistema solar. Mesmo nos outros gigantes de gás.
"... como nada que tenhamos visto ou imaginado antes."
"Primeiro vislumbre do pólo norte de Júpiter, e parece que nada vimos ou imaginamos antes", disse Scott Bolton, principal pesquisador de Juno do Southwest Research Institute em San Antonio. "É mais azul do que em outras partes do planeta, e há muitas tempestades. Não há sinal das faixas latentes ou zona e cintos a que estamos acostumados - essa imagem dificilmente é reconhecida como Júpiter. Estamos vendo sinais de que as nuvens têm sombras, possivelmente indicando que as nuvens estão em uma altitude mais alta do que outros recursos ".
As imagens de luz visível do pólo norte de Júpiter são muito diferentes da nossa percepção usual de Júpiter. As pessoas olham para Júpiter há muito tempo, e as faixas de tempestade do gigante gasoso e a Grande Mancha Vermelha são icônicas. Mas a região polar norte parece completamente diferente, com tempestades giratórias e giratórias semelhantes aos furacões aqui na Terra.
O instrumento Junocam é responsável pelas imagens de luz visível de Júpiter que todos nós gostamos. Mas o mapeador auroral infravermelho joviano (JIRAM) está nos mostrando um lado de Júpiter que o olho nu nunca verá.
"O JIRAM está entrando na pele de Júpiter, dando-nos nossos primeiros close-ups de infravermelho do planeta", disse Alberto Adriani, co-investigador do Instituto de Astrofísica e Planetologia Spaziali de Roma, Alberto Adriani. "Essas primeiras vistas infravermelhas dos pólos norte e sul de Júpiter estão revelando pontos quentes e quentes nunca vistos antes. E embora soubéssemos que as primeiras vistas infravermelhas do pólo sul de Júpiter poderiam revelar a aurora do sul do planeta, ficamos surpresos ao vê-lo pela primeira vez. ”
"Nenhum outro instrumento, tanto da Terra como do espaço, foi capaz de ver a aurora do sul."
Mesmo quando estamos preparados para nos surpreender com o que Juno e outras naves espaciais nos mostram, ainda estamos surpresos. É impossível ver o pólo sul de Júpiter da Terra, então esses são os primeiros vislumbres de todos.
"Nenhum outro instrumento, tanto da Terra como do espaço, foi capaz de ver a aurora do sul", disse Adriani. “Agora, com o JIRAM, vemos que parece muito brilhante e bem estruturado. O alto nível de detalhe nas imagens nos dirá mais sobre a morfologia e dinâmica da aurora. ”
Além das imagens suculentas de Júpiter, existem algumas gravações sonoras. Sabe-se desde os anos 50 que Júpiter é um planeta barulhento. Agora, a experiência de ondas de rádio / plasma da Juno (WAVE) capturou uma gravação desse som.
"Júpiter está falando conosco da maneira que apenas os mundos gigantes de gás podem", disse Bill Kurth, co-investigador do instrumento Waves da Universidade de Iowa, Iowa City. “As ondas detectaram as emissões de assinatura das partículas energéticas que geram as enormes auroras que circundam o pólo norte de Júpiter. Essas emissões são as mais fortes do sistema solar. Agora vamos tentar descobrir de onde vêm os elétrons que os estão gerando. ”
Curiosamente, isso é exatamente o que eu esperava que Júpiter soasse. Como algo de um filme de ficção científica.
Há muito mais para vir de Juno. Essas imagens e gravações de Júpiter são apenas o resultado da primeira órbita de Juno. Existem mais de 30 órbitas por vir, enquanto Juno examina a gigante de gás que orbita sob ela.
