Grandes tópicos precisam de grandes livros. Você não pode ter um tópico muito maior que o universo, e o livro editado por Martin Rees intitulado Universo - O Guia Visual Definitivo se encaixa na conta de tamanho. Ele cobre a maior parte do conhecimento interessante em cosmologia e astronomia e está repleto de fotos, explicações e curiosidades da história astronômica. Grande é a ordem do dia e grandes apetites serão bem saciados depois de ler isso.
O universo é o ser tudo e acabar com tudo. Ter uma referência visual não é fácil para esse escopo, especialmente quando muito está fora do campo dos nossos olhos. O universo é todo o espaço e todo o tempo. É toda a matéria e toda a energia. Nossos olhos podem detectar parte da matéria e energia na Terra. Mas não vemos quarks ou filamentos de aglomerados de super galáxias. No entanto, sabemos que eles existem. Também não podemos ver o universo opaco no início dos tempos ou a aparência do universo após seu congelamento profundo. No entanto, acreditamos que estes também têm um lugar em nossa existência. Assim, com a imaginação e o poder do conhecimento, podemos representar imagens e conceitos em pedaços planos de papel para visualizar todo o universo.
Este livro é anunciado como um guia visual definitivo. Assim, os leitores obtêm respostas descritivas empolgantes para quase todas as questões astronômicas relevantes. O livro tem três seções principais. A introdução estabelece a base física para o universo; seu tamanho, sua matéria, suas inter-relações. Isso continua com descrições sobre as interações do homem, desde a escolha de binóculos até a descrição da corrida espacial. Após esta introdução extensa e aprofundada, há uma seção sobre os objetos materiais. Existem planetas, estrelas, galáxias e todo o resto que astrônomos amadores e profissionais detectaram e mapearam. A última seção fornece as informações padrão sobre a visualização do céu noturno. Todas as 88 constelações e gráficos mensais do céu noturno preenchem as páginas com detalhes maravilhosos. Este livro completo é uma excelente referência para imagens visuais relacionadas ao espaço.
Chamar um livro de guia visual definitivo é arriscado. Muitas vezes, os livros com esse título se encontram rapidamente na lixeira da loja, pois contêm pouco mais do que material de arquivo. Há muitas imagens de arquivo neste livro, mas principalmente porque existe apenas uma fonte principal, a NASA. No entanto, isso não é uma restrição, pois muitas outras fontes como a Galaxy Picture Library e o Anglo Australian Observatory contribuem. Além disso, este livro não mostra nenhuma fonte. As imagens são tecidas ao longo do texto para glorificar o assunto em vez do grupo ou máquina atrás do obturador da câmera. Com uma edição criteriosa, não é a fonte que brilha, mas o assunto das fotos.
Por mais que Martin Rees seja cobrado como editor geral, obviamente há mais do que uma pessoa poderia realizar com facilidade. Ao todo, o livro lista 19 editores, com muitos outros contribuindo. Com tantos cozinheiros, existe a preocupação de que o caldo estrague. Não neste caso. Há pouca duplicação. As centenas de páginas e a multiplicidade de tópicos se misturam em harmonia. A seção que descreve os planetas é particularmente interessante, pois algumas das imagens mais recentes da sonda Huygens e os exploradores de Marte enfeitam as páginas. Cada página espalhada é de 30 por 50 cm, permitindo assim varreduras majestosas de outros mundos. Características dominantes de todo planeta fotografado e muitas luas são descritas como se fossem um diário de viagem. Abismos, canais, picos e estrias são nomeados, localizados e agraciados com um senso de forma e importância. Essa mesma atenção aos detalhes se estende na seção a seguir a estrelas, nebulosas, supernovas e buracos negros. O mais atraente de tudo é a preponderância das imagens escolhidas. Afinal, este livro é chamado de guia visual definitivo.
Ser grande com muitas fotos, no entanto, nem sempre é um livro estimulante. Este guia visual não é diferente. Está seco como uma enciclopédia. Você não fica sentado por horas na sua cadeira de leitura favorita. É muito pesado para segurar confortavelmente e muito rígido. Não há conspiração para capturar a imaginação. Como uma referência, ele simplesmente indica detalhes e depois segue para o próximo tópico. Compreensivelmente, o universo é tão grande que há pouca oportunidade de divergir. De qualquer forma, as páginas estão muito bem decoradas, nem muito ocupadas nem muito escassas. Os tópicos são atuais e com profundidade suficiente para satisfazer o generalista. É uma excelente fonte de referência para o astrônomo do quintal se preparando para a visualização noturna. Ou pode fornecer um rico histórico para jovens pesquisadores.
Nosso universo, da perspectiva de um astrônomo, é uma cornucópia maravilhosa e visual. O livro Universo - O Guia Visual Definitivo editado por Martin Rees visa satisfazer o apetite por aqueles que se ramificam nesse domínio. Este grande livro faz justiça à amplitude do universo.
Revisão por Mark Mortimer
