O divórcio pode ser pior para o vínculo entre pais e filhos se os pais se separarem quando os filhos são pequenos, sugere uma nova pesquisa.
Mas o estudo, detalhado em uma edição futura do jornal Personality and Social Psychology Bulletin, também mostra que qualquer ansiedade ou ressentimento que essas crianças abrigam em relação a pais divorciados quando os adultos não parecem se espalhar para seus relacionamentos românticos. Além disso, o efeito geral do momento do divórcio nas relações entre pais e filhos foi bastante pequeno.
As descobertas reforçam a noção de que os anos mais jovens são um período crítico para a formação de apegos e sugerem que o divórcio dos pais no início da vida de uma criança pode ter consequências duradouras para o vínculo com os pais - mesmo que eles não se lembrem do divórcio. .
Ligação teórica
A partir da década de 1960, os psicólogos John Bowlby e Mary Ainsworth começaram a investigar a maneira como as crianças se relacionavam com seus principais cuidadores (geralmente mães). Os estudos de acompanhamento sugeriram que as crianças que estavam firmemente ligadas aos seus cuidadores tenderam a se sair melhor mais tarde na vida do que aquelas que estavam ansiosas ou evitavam seus pais. (Quando os pais não estão disponíveis, por exemplo, os filhos podem aprender comportamentos evitáveis, como deixar de expressar suas necessidades e tornar-se autossuficientes.) Outras pesquisas mostraram que o divórcio tem efeitos duradouros nas crianças.
Mas na maioria dos estudos sobre o estilo de apego entre pais e filhos, os pesquisadores pedem às pessoas que se lembrem de aspectos da infância retrospectivamente - uma técnica notoriamente não confiável.
R. Chris Fraley, psicólogo da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, e sua colega Marie Heffernan decidiram considerar uma medida mais objetiva da experiência infantil: o divórcio.
A equipe criou uma pesquisa on-line no YourPersonality.net para avaliar os estilos de apego das pessoas a seus pais e outros entes queridos. Os participantes da pesquisa também indicaram se e quando seus pais se divorciaram.
A equipe analisou as respostas de 7.335 pessoas, a maioria mulheres e mais de um terço dos quais se divorciaram.
Efeitos de divórcio
Aqueles com pais divorciados tendiam a ser mais ansiosos ou distantes com os pais, embora o efeito geral fosse bastante pequeno.
Curiosamente, disseram os pesquisadores, aqueles cujos pais se divorciaram antes pareciam ter o maior impacto. Além disso, os filhos mantinham melhores relacionamentos com os pais com quem viviam após o divórcio (geralmente a mãe).
"Descobrimos que as crianças são mais seguramente apegadas aos pais com quem vivem, após o divórcio. Não sabemos se essa é uma relação causal; pode muito bem acontecer que muitos acordos de custódia sejam conduzidos, em parte, por a qualidade existente do relacionamento entre pais e filhos ", escreveu Fraley em um email.
Amor resiliente
No geral, as pessoas eram bastante resistentes.
"A coisa esperançosa na pesquisa é que as pessoas que experimentaram o divórcio em tenra idade parecem não ter pior desempenho em seus relacionamentos românticos", disse Howard Steele, professor de psicologia da New School for Social Research, em Nova York.
Ainda assim, as descobertas reforçam a noção de que a primeira infância é um período crítico para a formação de apegos.
"Os pais começam a estabelecer as bases para o relacionamento que terão com os filhos no dia em que nascerem, se não antes", escreveu Fraley. "Isso não significa que as primeiras experiências determinem o nosso futuro. Mas algumas de nossas pesquisas indicam que o resíduo das experiências que ocorrem no início pode ser mais substancial do que as experiências que ocorrem posteriormente".
