O Telescópio Espacial Hubble capturou uma nova imagem da NGC 7049, uma galáxia de aparência misteriosa que desfoca a fronteira entre galáxias em espiral e elípticas.
O NGC 7049 é encontrado na constelação de Indus e é o mais brilhante de um aglomerado de galáxias, a chamada galáxia mais brilhante do cluster. Eles representam algumas das galáxias mais antigas e maciças, e permitem que os astrônomos estudem os aglomerados globulares indescritíveis à espreita.
Aglomerados globulares são agrupamentos muito densos e compactos de algumas centenas de milhares de jovens estrelas unidas pela gravidade. Os aglomerados globulares no NGC 7049 são vistos como a aspersão de pequenos pontos fracos de luz no halo da galáxia. A auréola - a região fantasmagórica da luz difusa em torno da galáxia - compreende inúmeras estrelas individuais e fornece um fundo luminoso ao notável anel rodopiante de faixas de poeira em torno do núcleo do NGC 7049. As faixas de poeira aparecem como um anel rendado.
A imagem foi tirada pela Advanced Camera for Surveys no Hubble, que é otimizada para caçar galáxias e aglomerados de galáxias no remoto e antigo Universo, numa época em que nosso cosmos era muito jovem.
A constelação de Indus, ou a indiana, é uma das menos evidentes no céu do sul. Foi nomeado no século 16 pelo astrônomo holandês Petrus Plancius a partir de observações feitas pelo navegador holandês Pieter Dirkszoon Keyser e pelo explorador holandês Frederick de Houtman.
Fonte: site da NASA / ESA Hubble
