O Big Freeze, também conhecido como Morte por Calor, é um dos possíveis cenários previstos por cientistas nos quais o Universo pode terminar. As evidências mais reveladoras, como as que indicam uma taxa crescente de expansão nas regiões mais distantes de nós, apóiam essa teoria. Como tal, é o modelo mais amplamente aceito referente ao destino final do nosso universo.
O termo Morte por Calor vem da idéia de que, em um sistema isolado (o Universo é um exemplo muito grande), a entropia aumentará continuamente até atingir um valor máximo. No momento em que isso acontece, o calor no sistema será distribuído uniformemente, permitindo que não exista espaço para energia utilizável (ou calor) - daí o termo 'morte por calor'. Isso significa que o movimento mecânico dentro do sistema não será mais possível.
Esse tipo de final é um contraste gritante com o que outros cientistas acreditam que será o destino final alternativo do Universo, conhecido como Big Crunch. O Big Crunch, se acontecer, será caracterizado por um colapso de proporções inimaginavelmente gigantescas e acabará culminando em um buraco negro imensamente maciço. O Big Freeze, por outro lado, acontecerá com menos alarde, já que tudo terminará em uma parada silenciosa e fria.
Para determinar qual final é mais possível, os cientistas precisam coletar dados sobre a densidade, composição e até a forma do Universo.
Por exemplo, se a densidade for menor do que o que é conhecido como densidade crítica, haverá uma expansão contínua. Se a densidade for igual à densidade crítica, o Universo se expandirá para sempre, mas a uma taxa decrescente. Finalmente, se a densidade for maior que a densidade crítica, o Universo acabará parando de se expandir e entrará em colapso.
Portanto, é claro que, para ocorrer um Big Freeze, a densidade deve ser menor que a densidade crítica.
Medidas precisas feitas pelo WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe), que capta a radiação cósmica de fundo em microondas (CMBR), indicam uma densidade muito menor que a densidade crítica. Isso é muito consistente com as observações nas regiões externas do universo; sendo assim, aumentando as velocidades externas das galáxias à medida que estão mais distantes de nós.
Através dessas observações, bem como das medidas de densidade, mais cientistas tendem a acreditar que o final mais possível é o de um grande congelamento.
Os artigos sobre o grande congelamento são tão quentes. É bom termos uma boa coleção deles aqui na Space Magazine. Aqui estão dois deles:
- Energia escura pode ser um colapso da teoria de Einstein
- Nenhum “grande rasgo” em nosso futuro: Chandra fornece informações sobre a energia escura
Aqui estão os links da NASA sobre o grande congelamento:
- Qual é o destino final do universo?
- Origem e destino do universo
Olhos cansados? Deixe seus ouvidos ajudá-lo a aprender para variar. Aqui estão alguns episódios do Astronomy Cast que podem se adequar ao seu gosto:
- Vários Big Bangs, colisões de satélites e o tamanho do universo
- Gelo no espaço, expansão do universo e morte dos céus
Fontes:
http://burro.astr.cwru.edu/stu/advanced/cosmos_death.html
http://map.gsfc.nasa.gov/universe/uni_fate.html
