Vou declarar isso desde o início, Simon Singh é um dos meus escritores de ciências favoritos. Seus dois livros anteriores, Enigma de Fermat e The Code Book, são excelentes. Especialmente o livro de códigos, que eu estava um pouco nervoso de ler, mas fui embora com uma compreensão muito firme dos códigos e da quebra de códigos ao longo dos séculos.
Com o Big Bang, Singh começa logo no início da cosmologia, enquanto os gregos antigos mostravam uma série surpreendente de saltos de lógica sobre o Sistema Solar. Eles entenderam corretamente que a Terra é uma esfera e estimaram seu tamanho. Eles calcularam a distância da Lua e até tentaram adivinhar a distância do Sol. Infelizmente, eles desenvolveram uma visão incorreta de um Universo centrado na Terra, onde o Sol, as estrelas e os planetas orbitam a Terra. Com os erros desenvolvidos em sua teoria, os astrônomos centrados na Terra tornaram seu modelo mais complexo para compensar.
O livro continua apresentando descobertas em cosmologia, uma após a outra, desde a visão centrada no Copernicus Sun até a descoberta de Edwin Hubble de que muitas "nebulosas" distantes são na verdade outras galáxias, como a Via Láctea. Hubble então descobriu que essas galáxias distantes estão realmente se afastando de nós. É essa descoberta, que nosso Universo está se expandindo, o que levou à teoria que agora chamamos de Big Bang.
O Big Bang é uma teoria tão profunda e é ainda mais surpreendente porque é adotada por quase todos os que trabalham em cosmologia hoje. Agradeça a evidência por isso. Singh rastreia cada evidência que apóia o Big Bang: a abundância de hidrogênio no Universo, a descoberta de que as galáxias estão se afastando de nós e a radiação cósmica de fundo em microondas. Ele apresenta ao leitor o elenco de personagens envolvidos em cada descoberta e depois nos conduz pelas observações e descobertas que formaram essa evidência. Também conhecemos os desafiantes e entendemos seus pontos de vista diferentes e muito válidos.
Ao ler o Big Bang, você percebe que o Singh queria transmitir o quão bem apoiada é uma teoria do Big Bang. Esta não é uma teoria incompleta sobre o universo; os cosmologistas que desenvolveram o Big Bang fizeram algumas previsões dramáticas que se revelaram apoiadas pela observação. Algumas das mais dramáticas são as mais recentes, com a Sonda de Anisotropia de Microondas Wilkinson, que mapeou variações na radiação de fundo de microondas com detalhes tão requintados para ajudar a explicar variações de matéria no Universo - por que existem aglomerados de matéria, como galáxias, planetas e pessoas, e não apenas uma névoa que se espalha rapidamente de hidrogênio igualmente espaçado.
Enquanto lia o Big Bang, continuava percebendo a rapidez com que passava no livro e a lentidão da história. Não que eu estivesse entediado, mas fiquei impressionado com o tempo que levou para as descobertas serem apresentadas. Uma vez que restava apenas uma lasca, percebi que havia julgado um pouco mal o que seria o livro. Singh se encerra com a descoberta da radiação cósmica de fundo por microondas de Penzias e Wilson - caso encerrado, essa é a história do Big Bang.
Sigo diariamente a astronomia e a cosmologia e sei que a história não acabou. Há muitas descobertas intrigantes sendo feitas o tempo todo, como energia escura, matéria escura e cosmologia inflacionária. Singh dá a cada um desses assuntos pouco mais do que uma ou duas frases em um epílogo, e isso é lamentável. Eu gostaria de vê-lo abordando esses assuntos fascinantes com o mesmo cuidado e habilidade que ele lidou com o resto do livro. Talvez uma sequela Simon?
Se você está interessado em astronomia e deseja obter uma boa visão geral do Big Bang, recomendo vivamente este livro de Simon Singh. É fácil de ler e entender e oferece uma ótima visão geral da teoria, dos teóricos e das evidências.
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Revisão por Fraser Cain
