Os Jogos de Elevador Espacial de 2009 ocorreram de 4 a 6 de novembro, e há um vencedor! A LaserMotive de Seattle levou para casa o prêmio de nível 1 de US $ 900.000. Três equipes competiram pelos prêmios de US $ 1,1 milhão e US $ 900.000 no evento deste ano: LaserMotive de Seattle, o Kansas City Space Pirates e a Universidade de Saskatchewan Space Design Team (USST).
Como cobrimos na semana passada, no primeiro dia do evento, a LaserMotive subiu com sucesso a pista de 1 km da fita no circuito Dryden Flight Research Center da NASA na Base da Força Aérea de Edwards, perto de Mojave, Califórnia. LaserMotive é a primeira equipe que se qualificou para um prêmio nos 5 anos que os jogos decorreram. Eles fizeram uma escalada bem-sucedida da faixa de 1 km a 4m / s (13ft / s), muito além do requisito de 2m / s para o prêmio de Nível 1. A LaserMotive fez 4 corridas acima de 2m / s (6,6 pés / s), uma exibição impressionante, considerando que esta é a primeira vez que uma equipe faz a marca de 1 km, quanto mais se qualificar para um dos prêmios! O seu tempo máximo de 3 minutos e 47 segundos foi na quinta-feira.
Os Kansas City Space Pirates fizeram várias subidas, nenhuma das quais atingiu o topo do cabo. Embora o sistema de lasers seja o mais poderoso, eles tiveram problemas para rastrear o alpinista durante a competição e não conseguiram superar o ponto no meio do caminho.
O USST não teve muita sorte desta vez. Seu alpinista teve vários problemas e, durante muitas de suas janelas de escalada, foi completamente aterrado.
O prêmio de nível 2 de US $ 1,1 milhão ainda não foi reclamado. Isso vai para a equipe que pode subir 1 km a 5m / s (16,5 pés / s) ou mais no próximo Power Beaming Challenge. A LaserMotive fez uma tentativa frustrada de aliviar o alpinista e atingir a marca de 5m / s no último dia dos jogos. Talvez no próximo ano?
Os Jogos de Elevador Espacial / Power Beaming Challenge fazem parte do programa Centennial Challenges da NASA, que fornece incentivos monetários para empresas privadas desenvolverem tecnologias em áreas relacionadas ao espaço. Na semana passada, o programa distribuiu US $ 1,5 milhão para o desafio do X-Prêmio Northrop Grumman Lunar Lander. Os Jogos do Elevador Espacial são administrados pela Spaceward Foundation.
Volte conosco aqui na Space Magazine no próximo ano para ver se alguém recebe o grande prêmio!
Fonte: NASA, Space Elevator Games
