Lutar contra uma nova doença infecciosa não é tarefa fácil para nenhum governo. Mas certas ações, ou a falta delas, podem piorar as coisas.
Agora que o novo coronavírus, conhecido como SARS-CoV-2, está infectando pessoas em todo o mundo, governos e sistemas de saúde estão sendo postos à prova.
Aqui estão seis maneiras pelas quais os membros do governo e do sistema de saúde dos EUA podem ajudar a conter a doença, chamada COVID-19, de acordo com médicos de doenças infecciosas e especialistas em saúde pública.
Notícias e ciência do coronavírus
-Atualizações ao vivo sobre o coronavírus
-Quais são os sintomas?
-Quão mortal é o novo coronavírus?
-Como ele se compara à gripe sazonal?
-Como o coronavírus se espalha?
-As pessoas podem espalhar o coronavírus depois que se recuperam?
1. Não faça do COVID-19 político.
Os vírus não fazem parte da política; eles infectam as pessoas, não importa quão partidário seja um problema. Transformar o COVID-19 em uma questão política pode rapidamente sair pela culatra, disse o Dr. Stanley Deresinski, professor clínico de doenças infecciosas da Stanford Medicine.
"As pessoas estão tão polarizadas agora que acreditam em um grupo sobre o outro", disse Deresinski à Live Science. "Se isso se tornar uma questão política, as pessoas podem excluir informações úteis, porque dirão que é proveniente de um ponto de vista partidário".
2. Instituto paga licença médica.
Não há requisitos legais federais para licença médica remunerada nos Estados Unidos, de acordo com o Departamento do Trabalho dos EUA. Além disso, muitas pessoas vivem de salário em salário, o que significa que não podem se dar ao luxo de perder o trabalho, mesmo que estejam doentes.
Em outras palavras, as pessoas que estão doentes com o COVID-19 ainda podem ir trabalhar, onde podem infectar outras pessoas, simplesmente porque não podem se dar ao luxo de se colocar em quarentena em casa.
Compare isso com o Reino Unido, onde o primeiro-ministro Boris Johnson anunciou quarta-feira (4 de março) que o governo britânico iniciaria uma legislação que garante que os doentes que se auto-quarentenem recebam pagamento a partir do primeiro dia perdido, segundo o The Guardian. De acordo com as leis atuais, os empregadores devem fornecer subsídios por doença a partir do quarto dia de trabalho perdido.
Aqueles que se auto-isolam estão "ajudando a proteger todos nós, diminuindo a propagação do vírus", disse Johnson ao Parlamento, conforme relatado pelo The Guardian. "Ninguém deve ser penalizado por fazer a coisa certa."
3. Disponibilize amplamente o teste COVID-19.
O teste COVID-19 teve um início difícil nos EUA. No início, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) era o único local no país que poderia testar o vírus. Isso criou uma enorme lista de pendências. Além disso, o CDC tinha critérios rígidos para quem poderia ser testado, o que significa que casos leves de COVID-19, bem como aqueles que não estão de alguma forma vinculados a viajar para uma região afetada, foram ignorados, mesmo que essas pessoas ainda possam infectar outras pessoas.
No entanto, as regras estão mudando. Além do teste do CDC, Nova York desenvolveu um teste separado que acabou de ser aprovado pela Food and Drug Administration. Na terça-feira (3 de março), o vice-presidente Mike Pence, presidente da força-tarefa de coronavírus da Casa Branca, anunciou que "qualquer americano que queira fazer o teste do coronavírus nas indicações de seus médicos pode ser testado", informou a NPR.
No momento, porém, os laboratórios de saúde pública podem testar apenas cerca de 15.000 pessoas por dia, disse um porta-voz do Departamento de Saúde e Serviços Humanos ao The New York Times.
"A falta de disponibilidade de testes foi um grande desastre", disse Deresinski. "De fato, agora que os testes se tornarão muito mais disponíveis, você pode esperar que haja um aumento dramático no número de casos identificados".
Em uma nota lateral, atualmente, os testes do CDC e de Nova York são gratuitos, de acordo com o FactCheck.org.
4. Teste pessoas não documentadas.
As políticas de imigração têm o potencial de impactar a propagação da doença por toda a comunidade, disse o Dr. Robert Glatter, médico de emergência do Hospital Lenox Hill, em Nova York, à Live Science.
"A imigração mais agressiva levará as pessoas à clandestinidade, menos propensas a ir ao hospital para testes e avaliação do COVID-19", disse ele em uma entrevista em 28 de fevereiro.
5. Atualize os planos de preparação de epidemias anteriores.
Não é a única vez que os EUA enfrentam uma nova doença infecciosa na história recente. Por exemplo, durante a pandemia da gripe suína de 2009 (H1N1), muitas instituições de saúde fizeram planos para lidar com o aumento inesperado de pacientes em seus departamentos de emergência e unidades de terapia intensiva.
"As instituições devem usar esses planos como base para os esforços de planejamento necessários agora", recomendaram três médicos da Johns Hopkins em um artigo de 3 de março na revista JAMA. "De um modo geral, esses planos abordavam a proteção dos profissionais de saúde, como lidar com a falta de pessoal, aumentos no número de pacientes, problemas de triagem e gerenciamento de recursos escassos".
Se uma instituição não tem esse plano, eles podem buscar exemplos de outras organizações, escreveram os autores.
6. Instituir medidas para retardar a propagação do coronavírus.
Além de fornecer testes de diagnóstico rápidos e medidas como licença remunerada para ajudar os pacientes em quarentena, o governo pode promover o "distanciamento social", o que pode retardar a propagação do vírus.
Por exemplo, medidas de distanciamento social podem significar que grandes encontros, como eventos esportivos e shows, seriam cancelados, de acordo com o ponto de vista do JAMA. Além disso, as pessoas podem se comunicar sempre que possível e as escolas podem ser fechadas.
"Embora existam evidências limitadas para essas medidas historicamente, existe algum senso comum por trás delas, uma vez que elas reduziriam a interação social e a chance do vírus se espalhar em uma comunidade", escreveram os pesquisadores no JAMA.
Dito isto, os líderes políticos e de saúde pública terão que pesar os prós e os contras das medidas de distanciamento social. "Por exemplo, o fechamento da escola significa que muitas crianças que dependem das refeições da escola não as receberão, e muitas mães solteiras ficarão fora da força de trabalho", escreveram os pesquisadores.
