O primeiro caminhante espacial do mundo, Alexei Leonov, morreu em um hospital de Moscou na sexta-feira (11 de outubro), mas seu legado vive a bordo da Estação Espacial Internacional, onde os astronautas lamentam o famoso cosmonauta enquanto se aventuram do lado de fora de sua casa em uma importante caminhada espacial.
"Este é um dia agridoce para todos nós na Estação Espacial Internacional", disse o comandante da estação Luca Parmitano, da Agência Espacial Européia, enquanto dois astronautas da NASA terminavam seu trabalho.
Leonov morreu em Moscou aos 85 anos após uma doença, segundo relatos da mídia russa. Por coincidência, sua morte ocorreu quando os astronautas da NASA, Christina Koch e Andrew Morgan, realizaram o segundo de cinco passeios espaciais planejados para substituir baterias vitais nos painéis solares da estação espacial.
A caminhada espacial, e todos os que a antecederam, são o legado duradouro da primeira caminhada espacial pioneira de Leonov em 18 de março de 1985, disseram os astronautas da estação. Ele passou 12 minutos do lado de fora de sua espaçonave durante a missão Voskhod 2 da então União Soviética com o colega de equipe Pavel Belayev.
"É bastante apropriado que Leonov nos tenha deixado no dia de uma caminhada espacial", disse Parmitano. "Sua excursão de 12 minutos fora da espaçonave Voskhod 2, há mais de meio século, começou um capítulo nos vôos espaciais humanos que nos levou à Lua e que levará o mundo a portos distantes de exploração no cosmos nos próximos anos."
Imagem 1 de 6
Imagem 2 de 6
Imagem 3 de 6
Imagem 4 de 6
Imagem 5 de 6
Imagem 6 de 6
Leonov também comandou a sonda Soyuz no histórico Projeto de Teste Apollo-Soyuz, a missão espacial conjunta EUA-Soviética que marcou a primeira cooperação internacional no espaço. Hoje, a Estação Espacial Internacional - o produto de 15 países e agências espaciais dos EUA, Rússia, Canadá, Japão e Europa - deve sua existência a esse primeiro ramo de oliveira.
"Como o primeiro humano a andar no espaço em 18 de março de 1965 e o comandante da espaçonave Soyuz, dez anos depois, deu à luz a cooperação de vôos espaciais humanos que hoje prospera e que apreciamos na Estação Espacial Internacional, Leonov foi um descobridor. e pioneira no vôo espacial humano ", a astronauta da NASA, Jessica Meir, transmitiu por rádio o Controle de Missão da estação quando a caminhada espacial terminou.
A caminhada espacial de sexta-feira por Morgan e Koch durou seis horas e 45 minutos. São 405 minutos, ou apenas 34 vezes a duração da caminhada espacial Voskhod 2 de Leonov.
Morgan e Koch passaram a maior parte de sua caminhada no final da treliça Port 6, semelhante à espinha dorsal da estação, substituindo as velhas baterias solares de níquel-hidrogênio por uma nova unidade de íons de lítio.
O par realizou uma troca de bateria semelhante durante uma caminhada no espaço em 5 de outubro, e a terceira excursão na programação dos cinco EVA está prevista para 16 de outubro por Meir e Morgan. Em 21 de outubro, Koch e Meir se aventurarão do lado de fora na primeira caminhada espacial feminina na história, com Parmitano e Meir encerrando a série em 25 de outubro.
A caminhada espacial de sexta-feira também ocorreu no 35º aniversário da primeira caminhada espacial da NASA por uma astronauta, Kathy Sullivan, em 1984.
Koch e Morgan concluíram seu trabalho principal bem antes do previsto e até realizaram algumas tarefas extras para se preparar para outra caminhada espacial. Às vezes, como Leonov em sua caminhada espacial, os astronautas se maravilhavam com a vista.
"Há uma boa foto da lua", disse Morgan a Koch durante um intervalo.
O único soluço ocorreu no meio da caminhada espacial, quando o Mission Control perdeu um fluxo de dados do sistema de monitoramento biomédico de Koch. Mas Koch disse que tudo estava bem e que ela se sentia bem.
"Estou indo bem, sem problemas. Eu diria que o biomed é provavelmente o mesmo em todo o EVA", disse Koch, usando a abreviação da NASA para atividade extraveicular, o termo técnico para uma caminhada espacial.
Em fotos: As caminhadas espaciais mais memoráveis da história
Outras cinco caminhadas espaciais da NASA em novembro e dezembro têm como objetivo reparar um instrumento enfermo no exterior da estação. Os cosmonautas russos também farão uma caminhada espacial em 31 de outubro.
A caminhada espacial de sexta-feira marcou o 220º dedicado à construção ou manutenção de estações espaciais e a terceira caminhada espacial de carreira para Koch e Morgan. Koch acumulou 20 horas e 31 minutos de caminhada no espaço em seus três EVAs. Morgan tem 20 horas e 18 minutos em seu currículo.
Até o momento, os astronautas passaram 57 dias, 13 horas e 12 minutos caminhando fora da estação desde o início da construção em 1998.
Imagem 1 de 2
Imagem 2 de 2
Na sexta-feira, Morgan agradeceu ao Mission Control e aos controladores de vôo por seu excelente planejamento, mas disse que o trabalho ainda não acabou.
"Meu desafio para todos é permanecer vigilante", disse Morgan quando a caminhada espacial terminou. "Estamos no primeiro trimestre de uma temporada inteira de EVAs e trataremos cada um com respeito, como se fosse um evento isolado. Estamos juntos nisso e é legal fazer parte de uma equipe". "
E no final, Parmitano levou um momento para honrar a memória de Leonov por tornar tudo isso possível.
"Adeus, Alexei, e ad astra."
- Estação Espacial Internacional: Dentro e Fora (Infográfico)
- Astronautas prepararam um jantar de pizza para se preparar para a caminhada no espaço
- Primeira caminhada espacial feminina descartada por preocupações de segurança, não por sexismo
