A maioria dos vulcões está adormecida. Aqui está uma lista dos vulcões mais ativos do mundo.
O vulcão mais ativo da Terra é o vulcão Kilauea, no Havaí. É a mais recente de uma série de vulcões que criaram o arquipélago havaiano de ilhas. Eles se formaram como uma série de ilhas porque a placa do Pacífico está se movendo lentamente sobre o ponto de acesso do Havaí. É por isso que as ilhas de Kauai e Oahu não estão mais ativas, mas Kilauea está. Este vulcão se eleva apenas 1.247 metros acima do nível do mar, mas ainda está crescendo. 90% da superfície de Kilauea tem menos de 1.100 anos e houve apenas 45 erupções do vulcão somente no século XX. Mesmo em 2008, houve erupções explosivas em Kilauea.
O segundo vulcão mais ativo do mundo é o Monte Etna, um vulcão composto na costa leste da Sicília. É o maior vulcão ativo da Europa, com uma altitude de 3.329 metros. Está em um estado quase constante de erupção, mas, apesar disso, seus flancos suportam extensos vinhedos e pomares. Nos últimos milhares de anos, ele sofreu muitas erupções. As cinzas de suas erupções foram encontradas em lugares tão distantes quanto Roma, a 800 km. Existem mais de 300 aberturas vulcânicas no Monte Etna, variando em tamanho, desde pequenos buracos até enormes crateras, com centenas de metros de diâmetro.
O terceiro vulcão mais ativo é o Piton de la Fournaise, que é francês para o "Pico do Forno". Este é um vulcão escudo no lado oriental da ilha Renunion, no Oceano Índico. Ele entrou em erupção em 2006, 2007 e 2008 - com mais de 150 erupções desde o século XVII. Piton de la Fournaise é conhecido localmente como "le Volcan" e tem uma altura de 2.631 metros de altura. Possui muitas crateras e cones de cinzas dentro da caldeira do vulcão e em torno de seus flancos externos.
Escrevemos muitos artigos sobre vulcões para a Space Magazine. Aqui está um artigo sobre como os dinossauros podem ter sido mortos por vulcões e asteróides e como eles ajudaram a desacelerar a tendência de aquecimento do oceano.
Quer mais recursos na Terra? Aqui está um link para a página de voos espaciais humanos da NASA e a Terra visível da NASA.
Também gravamos um episódio de Astronomy Cast about Earth, como parte de nossa turnê pelo Sistema Solar - Episódio 51: Terra.
Referências:
Página dos vulcões do USGS: Kilauea
Observatório da Terra da NASA
Página USGS Volcanoes: Piton de la Fournaise
