Uma concepção de um Marte antigo e / ou futuro, repleto de oceanos, nuvens e vida. Crédito: Kevin Gill
Ao longo dos anos, os cientistas encontraram evidências que revelam que um oceano pode ter coberto partes do planeta vermelho bilhões de anos atrás. Em qualquer um dos cenários, como seria Marte como um planeta vivo com água e vida? Ao combinar dados de várias fontes - junto com um pouco de licença criativa - o engenheiro de software Kevin Gill criou algumas imagens maravilhosas mostrando conceitos de como um "Marte vivo" pode parecer da órbita, transformando o Planeta Vermelho em sua própria versão do Blue Mármore.
"Isso foi algo que fiz por curiosidade sobre o que seria e para melhorar o software em que estava processando", disse Gill por e-mail. “Sou engenheiro de software de profissão e certamente não é cientista planetário. Portanto, com exceção de qualquer parte derivada de dados reais, a maioria são suposições que fiz com base na simples comparação do terreno de Marte com recursos semelhantes aqui na Terra (por exemplo, elevação, proximidade a corpos d'água, características físicas, posição geográfica etc.) e, em seguida, usando as texturas correspondentes das imagens do Blue Marble para pintar a camada plana da imagem em um programa gráfico. ”
Por exemplo, a vista abaixo é do hemisfério ocidental de Marte, com o Olympus Mons no horizonte além dos vulcões de Tharsis Montes e dos cânions de Valles Marineris perto do centro. Gill disse que a altura das nuvens e da atmosfera é amplamente arbitrária e definida por uma questão de aparência. O terreno também é exagerado em cerca de 10 vezes. A visão orbital do “olho” fica a cerca de 10.000 km (~ 6.200 milhas) da superfície.
Esta é uma visão conceitual do hemisfério ocidental de Marte com oceanos e nuvens. O Olympus Mons é visível no horizonte, além dos vulcões Tharsis Montes e dos desfiladeiros Valles Marineris, perto do centro. Crédito: Kevin Gill
"Este não era um cenário científico exaustivo, pois tenho certeza (e espero) que algumas das minhas suposições serão incorretas", disse Gill no Google+. "Espero pelo menos despertar a imaginação, então aproveite!"
Ele descreveu seus passos na criação das imagens:
Um modelo de elevação digital bidimensional foi renderizado pela primeira vez no jDem846 (um projeto de aprendizado de código aberto) usando o conjunto de dados de elevação MRO MOLA 128 pix / deg. Nesse modelo, escolhi um nível do mar e o escrevi de modo que o terreno no nível ou abaixo desse nível fosse plano e azul.
O modelo resultante foi trazido para o GIMP, onde eu pintei as características da terra usando uma imagem da NASA Blue Marble Next Generation para as texturas de origem. Não há raciocínio científico por trás de como eu o pintei; Tentei imaginar como a terra apareceria, dadas certas características ou os efeitos do provável clima atmosférico. Por exemplo, não vi muito verde se alojar na área de Olympus Mons e nos vulcões ao redor, devido à atividade vulcânica e à proximidade do equador (portanto, um clima mais tropical). Para essas áreas desérticas, usei principalmente texturas retiradas do Saara na África e em parte da Austrália. Da mesma forma, à medida que o terreno fica mais alto ou mais baixo em latitude, adicionei uma flora mais escura junto com a tundra e o gelo glacial. Essas texturas das áreas norte e sul são em grande parte retiradas do norte da Rússia. Os verdes tropicais e subtropicais foram baseados nas florestas tropicais da América do Sul e África.
Finalmente, essa imagem foi trazida de volta ao jDem846 como uma camada a ser reaplicada no mesmo conjunto de dados MOLA, mas renderizada como uma projeção esférica (como o Google Earth). Escrevi o modelo para aplicar uma camada tridimensional de nuvens, adicionar uma atmosfera e atenuar a iluminação especular em terra seca e sob nuvens. Existem alguns outros ajustes de script aqui e ali.
Gill também fez outras visualizações de Marte e também da Lua, que podem ser vistas em sua página no G + ou no Flickr.
