Agosto é considerado o "mês do meteoro", com uma das melhores exibições do ano: o 2019 Perseids, o mais famoso de todos os chuveiros.
Esses meteoros nunca deixam de fornecer uma exibição impressionante e, devido à aparência do verão no chuveiro, os Perseidas tendem a fornecer a maioria dos meteoros vistos por entusiastas da não-astronomia. Este ano, o chuveiro atingirá o pico nas primeiras horas da madrugada de terça-feira, 13 de agosto.
Músculos da lua em
Infelizmente, futuros observadores de meteoros enfrentarão uma grande pedra de tropeço este ano, porque a lua estará a depilação fase gibosa naquele momento (o satélite ficará cheio na quinta-feira, 15 de agosto). Isso significa que a lua dificultará seriamente a exibição da tela Perseid deste ano; a luz da lua inundará o céu por quase toda a noite, causando estragos em qualquer tentativa séria de ver meteoros. A lua, sem dúvida, lavará tudo, menos a mais brilhante dessas faixas velozes, que parecerão emanar da parte nordeste do céu.
Se não houvesse lua brilhante para interferir, um único observador em um local livre de luzes brilhantes e com uma visão ampla do céu veria de 50 a 100 meteoros por hora. Aqueles que vivem em grandes cidades ou subúrbios bem iluminados, obviamente, veriam muito menos.
Defina seu alarme
No entanto, aqueles que agarram palhas têm um raio de esperança: na manhã do pico do chuveiro, a lua, 97% iluminada e praticamente cheia, se pôs pouco antes do aparecimento da primeira luz do amanhecer. Isso deixará uma pequena janela na qual o céu estará totalmente escuro, livre de qualquer luar. Portanto, se você deseja dar uma boa olhada (embora curta) nos Perseids deste ano, é a hora de fazê-lo.
Quanto tempo dura essa janela de oportunidade, depende de onde você está assistindo. Forneci uma tabela simples para 13 de agosto, indicando a hora local da lua e a hora do início do crepúsculo da manhã. Ele também lista a duração, em minutos, dos principais períodos de céu escuro para visualização de meteoros.
| Latitude | Pôr da lua | Amanhecer | Céu escuro |
| 25 ° N | 4:46 da manhã | 5:12 da manhã | 26 minutos |
| 30 ° N | 4:35 | 4:59 da manhã | 24 minutos |
| 35 ° N | 4:23 da manhã | 4:45 da manhã | 22 minutos |
| 40 ° N | 4:09 | 4:27 | 18 minutos |
| 45 ° N | 3:53 da manhã | 4:03 da manhã | 10 minutos |
Observe que a "janela do céu escuro" diminui quando você segue para o norte, principalmente porque o período do crepúsculo da manhã se prolonga em latitudes mais altas.
Você também pode procurar em 12 de agosto, na manhã anterior ao pico. Embora a taxa então seja apenas cerca de um quarto da taxa de pico (12 a 25 meteoros por hora), a lua se estabelecerá cerca de 50 minutos antes, o que significa mais 50 minutos de céu escuro e sem lua.
Perseidas são tipicamente rápidas e brilhantes, e ocasionalmente deixam trens persistentes. Uma bola de fogo Perseida pode ser bastante espetacular e brilhante o suficiente para atrair a atenção, mesmo sob a luz da lua.
Em todos os meus anos assistindo aos Perseids, dois chuveiros especialmente brilhantes ainda se destacam: um em 1969 e outro em 1974, ambos atingindo uma virada na cabeça. magnitude de pelo menos menos 10. É tão brilhante quanto a lua do primeiro ou do último trimestre e, em ambos os casos, brilhante o suficiente para projetar sombras distintas!
Se você tiver realmente sorte, poderá pegar um meteoro explosivo ou "bólido. "Tais meteoros abruptamente terminam seu vôo através do céu em um flash de luz semelhante a um estroboscópio em miniatura.
Bits de cometa
Os meteoros Perseidas são o legado de um cometa relativamente grande e brilhante que pelo menos seis astrônomos norte-americanos e europeus descobriram em julho de 1862. No final de agosto daquele ano, o cometa atingia a 2ª magnitude (tão brilhante quanto a Estrela do Norte, Polaris) e ostentava uma cauda de 30 graus ao passar cerca de 80 milhões de milhas (80 milhões de km) da Terra.
Nomeado para seus dois primeiros descobridores, Cometa Swift-Tuttle então acelerou de volta para o espaço. Mas a órbita deste cometa cruza a Terra por volta de 12 a 13 de agosto. Assim, a cada ano, em torno dessas datas, passamos por pequenos pedaços que se desintegraram no núcleo do cometa e foram deixados para trás em seu caminho orbital durante visitas anteriores ao sol. Quando essas peças colidem com a nossa atmosfera a velocidades de 60 km / s, o atrito com a atmosfera as prepara para um branco quente, produzindo uma trilha incandescente de gás ionizado, criando o efeito de um estrela cadente.
Um presente para nossos tataravós
A Swift-Tuttle passou pela última vez pelo sistema solar interno em dezembro de 1992. Ao longo dos poucos anos centrados nesse, os Perseids produziram intensas (embora breves) exibições de meteoro de até algumas centenas de meteoros por hora.
Nossos descendentes no século 22 devem desfrutar de um espetáculo espetacular, pois o cometa fará uma passagem excepcionalmente próxima da Terra em 2126. Não apenas o visitante deve parecer grande e brilhante, mas os espectadores também podem experimentar alguns chuveiros Perseidas bastante dramáticos.
Observando dicas
Espere que a temperatura mínima efetiva caia muito abaixo do que a previsão do tempo local prevê. Quando você fica quieto, perto do chão que esfria rapidamente, com ar úmido, pode ficar muito frio. Cobertores pesados, sacos de dormir, panos de chão, almofadas e travesseiros de automóveis são equipamentos essenciais. Alguns alimentos e bebidas quentes também ajudarão a mantê-lo confortável.
Olhe para o céu e mantenha os olhos em movimento; não olhe apenas para qualquer ponto. Olhe com ênfase especial na parte nordeste do céu, pois os Perseidas sairão dali. Além disso, alguns outros chuveiros "menores" irá irradiar da parte sul do céu, e isso pode aumentar esse desempenho celestial anual de verão.
Boa sorte e céu limpo!
Nota do editor: Se você tirar uma foto incrível da chuva de meteoros Perseid 2019 e quiser compartilhá-las para uma história ou galeria de fotos, envie imagens e comentários para [email protected]!
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Joe Rao atua como instrutor e palestrante convidado no New York'sPlanetário de Hayden. Ele escreve sobre astronomia paraRevista História Natural, aAlmanaque dos Agricultores e outras publicações, e ele também é meteorologista na câmera paraVerizon FiOS1 Notícias no baixo vale do Hudson, em Nova York. Siga-nos no Twitter@Spacedotcom e emFacebook.
