Imagine-se um espaçoporto. Aposto que você colocou um grande concurso no centro com uma boa seleção de foguetes descendo e subindo junto com aviões espaciais fazendo suas aproximações finais ou decolando para mundos que sabem onde? Talvez logo atrás, serpenteando em direção ao horizonte, haja uma estrada de asfalto comum, com carros elétricos autônomos zunindo seus passageiros de e para o saguão. E, com certeza, existe um sistema ferroviário acima ou abaixo do solo que fornece acesso conveniente àqueles na cidade vizinha. Pelo menos é o que imagina minha imaginação.
Embora minha ideia de transporte espacial possa parecer um pouco exagerada, a idéia de um porto espacial não é. Na verdade, a Administração Federal de Aviação (FAA) dos Estados Unidos da América já licenciou 10 espaçoporto ou Operadores de Locais de Lançamento, como eles chamam. Curiosamente, a mesma FAA também licencia 12 provedores do Active Launch.
Curioso que a NASA não esteja na lista de lançadores ativos licenciados. Gostaria de saber se eles terão permissão para lançar seu novo sistema de lançamento espacial. De qualquer forma, houve outro tratamento para nós, pois a FAA aprovou recentemente um empreendimento comercial para a Lua. Isso pode ser mais emocionante? Parece que fizemos a classificação com lançadores de portas espaciais e nos tornamos uma espécie de tarifa espacial. Não há nada exagerado nessa realidade.
Vamos nos aprofundar um pouco mais. A empresa comercial é Moon Express. Não é de surpreender que eles tenham procurado aprovação, pois seu objetivo final é ganhar o Google Lunar X Prize. Presumivelmente, se eles compram um lançamento nos Estados Unidos, precisam de um licenciado. E a empresa de lançamento só enviará o robô Moon Express à Lua com permissão.
Agora é aqui que as coisas ficam um pouco interessantes. O Moon Express mencionou que eles usarão o Rocket Lab para lançar seu robô na Lua. Mas o Rocket Lab é lançado da Nova Zelândia e eles não estão na lista de lançadores ativos da FAA. Você pode entender mais examinando o licenciamento. Parece que qualquer cidadão dos Estados Unidos deve cumprir as regras em qualquer lugar do mundo que lançar. No entanto, parece que podemos dormir com o coração quente, pois aparentemente nossos sonhos espaciais estão se concretizando.
No entanto, eu me pergunto se tudo realmente é a terra do lótus que parece. Por um lado, por que a FAA ou qualquer governo da Terra tem direitos jurisdicionais sobre o acesso à Lua? A equipe do Chang'e 3 precisava de permissão antes de voar? Eu acho que não.
Além disso, a concessão de permissão torna o contribuinte responsável? Você tem alguma lembrança do furor do navio Skylab reentrar no topo da Austrália em 1979? E se os Estados Unidos foram considerados responsáveis? Acho que é aqui que entra o 51C USC 50914. Isso mostra que aparentemente o licenciamento é sobre o gerenciamento de riscos. Isso implica que a estrutura judicial existente na Terra é inadequada para o espaço? Você pode imaginar a diversão que os jornalistas teriam se soubessem de um roubo ocorrido na Estação Espacial Internacional? Quem investigaria? Quem supervisionaria o julgamento e julgaria? Ainda há grandes perguntas a serem respondidas antes que as pessoas possam ficar sentadas, ociosas, vendo foguetes rugindo de um espaçoporto com seus entes queridos em segurança.
No entanto, enquanto as incertezas permanecem, estamos vendo progresso. Vemos a base de um sistema jurídico internacional. Vemos uma infraestrutura de transporte espacial que atende ao cliente e não ao cientista. Vemos indivíduos alcançando feitos que antes eram o único domínio dos governos. Então eu digo: “Sim, imagine seu espaçoporto! Acredite na capacidade de viajar muito acima da Terra e até os confins do nosso sistema solar. Acredite no futuro de nossa criação. ”
