A maioria das pessoas saudáveis experimenta pouca variação nos batimentos cardíacos em repouso, mas um novo estudo mostra que os batimentos cardíacos normais em repouso podem diferir entre os indivíduos em impressionantes 70 batimentos por minuto.
As descobertas desafiam a abordagem convencional de captar esse sinal vital simples - os médicos normalmente verificam a frequência cardíaca em repouso a cada visita, mas apenas para garantir que ela caia na faixa "normal". Em vez disso, os novos resultados sugerem que o monitoramento de como a frequência cardíaca em repouso de um indivíduo flutua ao longo do tempo pode dizer aos médicos mais sobre sua saúde do que comparar um instantâneo de sua frequência cardíaca com o da população em geral.
"O que é normal para você pode ser incomum para outra pessoa e sugerir uma doença", disse o co-autor do estudo, Giorgio Quer, do Instituto Translacional de Pesquisa Scripps, em La Jolla, Califórnia. Visualizar os dados de frequência cardíaca de uma pessoa a longo prazo "pode ser uma fonte rica de informações" para avaliar sua saúde, disse Quer.
Por exemplo, alguns estudos sugeriram que o aumento da freqüência cardíaca em repouso de uma pessoa poderia ser um sinal precoce de que o indivíduo tem uma infecção. No entanto, o presente estudo não examinou se as alterações na frequência cardíaca estavam relacionadas a alterações na saúde, que deveriam ser objeto de pesquisas futuras. "Vale a pena considerar que um aumento pode servir como um sinal de alerta precoce de uma mudança fisiológica", escreveram os autores no estudo, publicado hoje (5 de fevereiro) na revista PLOS One.
A freqüência cardíaca em repouso é talvez o sinal vital mais fundamental. Também está entre os mais temperamentais. Embora 70 batimentos por minuto (bpm) sejam considerados normais em adultos saudáveis, os atletas costumam ter batimentos cardíacos em repouso muito abaixo disso, e as mulheres grávidas geralmente têm batimentos cardíacos em repouso muito acima da média. Enquanto isso, as frequências cardíacas em repouso abaixo de 65 bpm e acima de 90 bpm estão ligadas ao maior risco de doença cardiovascular, de acordo com pesquisas anteriores.
Os médicos há muito reconhecem as limitações desse sinal vital e geralmente concordam que uma freqüência cardíaca - vista isoladamente e comparada à média - "fornece muito pouca informação útil sobre a saúde atual de um indivíduo, a menos que esteja fora da faixa esperada". Quer escreveu no estudo.
Agora, com o advento dos relógios inteligentes e faixas de fitness, pode ser possível rastrear a frequência cardíaca em repouso de um indivíduo ao longo do tempo e adaptar sua interpretação a esse paciente específico.
Quer e seus colegas testaram essa teoria analisando dados da frequência cardíaca de dispositivos vestíveis usados por cerca de um ano por mais de 92.000 indivíduos. Eles se depararam com batimentos cardíacos em repouso de até 40 bpm e até 109 bpm - uma faixa inesperadamente ampla. Fatores como idade, sexo, índice de massa corporal (IMC) e duração média diária do sono foram responsáveis por menos de 10% dessa variação na frequência cardíaca entre indivíduos.
Mas mesmo entre aqueles com batimentos cardíacos em repouso bastante extremos, os autores descobriram que os valores para cada indivíduo raramente flutuavam mais de 10 bpm ao longo do ano. Quer concluiu que, mesmo que não exista uma frequência cardíaca "normal", certamente existe uma frequência cardíaca de repouso normal para cada indivíduo.
"Foi surpreendente ver como o coração médio em repouso era muito diferente para pessoas diferentes ... mas quão estável a freqüência cardíaca em repouso de um indivíduo pode ser ao longo do tempo", disse Quer à Live Science..
À medida que o acesso à tecnologia de sensores vestíveis aumenta - mais de um quinto dos consumidores dos EUA agora possui um relógio inteligente ou dispositivo vestível capaz de capturar a freqüência cardíaca -, a Consul suspeita que mesmo indivíduos saudáveis possam se beneficiar com o monitoramento contínuo da abordagem convencional de "instantâneo" para tomando sinais vitais. "Isso pode se tornar uma maneira de monitorar pessoas saudáveis e de alto risco de uma maneira mais precisa e individualizada", disse Quer. "A tecnologia para fazer isso já existe", disse ele. No entanto, são necessárias muito mais pesquisas, incluindo estudos que acompanham as pessoas por muitos anos, antes que os cientistas possam "realmente entender" o valor da freqüência cardíaca em repouso, acrescentou.
