Em breve haverá outro destino humano em baixa órbita terrestre, ou será um sonho redundante? Duas empresas russas esperam construir a primeira estação espacial comercial, chamada, apropriadamente, Estação Espacial Comercial (CSS). A Orbital Technologies e a Rocket and Space Corporation Energia (RSC Energria) disseram em um comunicado à imprensa que trabalharão juntos para construir, lançar e operar a estação, que eles prevêem que será utilizada por cidadãos, equipes profissionais e pesquisadores corporativos. interessado em conduzir programas científicos.
"Tenho o prazer de anunciar nossa intenção de fornecer ao mercado global um posto orbital comercialmente disponível", disse o CEO da Orbital Technologies, Sergey Kostenko. “Uma vez lançado e operacional, o CSS fornecerá um destino único para missões comerciais, estaduais e privadas de exploração de voos espaciais. O CSS será uma adição valiosa à base global de ativos orbitais. Esperamos trabalhar com entidades corporativas, governos estaduais e particulares de todo o mundo. ”
As duas empresas não forneceram cronograma para lançamentos dos módulos, nem informações sobre financiamento ou recursos, exceto para anunciar que estão procurando parcerias.
Uma empresa norte-americana, a Bigelow Aerospace, também planeja construir uma estação espacial comercial usando habitats expansíveis. Eles lançaram protótipos em 2006 e 2007 e, em 2011, planejam lançar um módulo maior de 180.572 pés quadrados, que eles consideram "totalmente operacional".
"Que competição vemos no horizonte?" disse Robert Bigelow, fundador e presidente do site Bigelow Aerospace. "Ninguém."
Esta estação espacial russa, se realmente avançar, mudaria isso.
Alegadamente, o CSS poderá abrigar até sete pessoas com “módulos e tecnologias da mais alta qualidade e confiabilidade serão usadas na construção da estação”, para “liderar o setor privado na comercialização de plataformas de voos espaciais humanos na baixa Terra. órbita."
O CSS será atendido pelas naves russas Soyuz e Progress, bem como por outros sistemas de transporte disponíveis em outros países, habilitados por um "sistema de ancoragem unificado que permitirá que qualquer tripulação comercial e capacidade de carga desenvolvida nos Estados Unidos, Europa e China".
Ter uma segunda estação espacial em órbita permitirá à tripulação da Estação Espacial Internacional deixar a ISS "se um procedimento de manutenção exigido ou uma emergência real ocorrer, sem o retorno da tripulação da ISS à Terra", disse Alexey Krasnov, chefe de Departamento de Voo Espacial Tripulado, Agência Espacial Federal da Federação Russa, permitindo que a tripulação da ISS tenha um porto seguro em caso de emergência.
Mas o principal objetivo do CSS é ser um centro de atividades comerciais, pesquisa científica e desenvolvimento em baixa órbita terrestre. A Orbital Technologies disse que já possui vários clientes contratados de diferentes segmentos da indústria e da comunidade científica, representando áreas como pesquisa médica e cristalização de proteínas, processamento de materiais e indústria de imagens geográficas e sensoriamento remoto.
"Também temos propostas para a implementação de projetos de mídia", disse Kostenko. "E, é claro, algumas partes estão interessadas em estadias de curta duração na estação para diversão."
E para o futuro, os desenvolvedores vêem o CSS como uma "verdadeira porta de entrada para o resto do sistema solar", disse Kostenko. “Uma pequena parada em nossa estação será o começo perfeito de um voo circunununitário tripulado. As missões de exploração tripulada no espaço profundo planejadas para a próxima década também são bem-vindas para usar o CSS como um waypoint e uma estação de suprimento. ”
Fonte: Orbital Technologies
