Ilusões de ótica são impressionantes. No centro desta imagem estão dois quasares (ou galáxias com enormes buracos negros). Então o que está acontecendo?
O QSO 0957 + 561, também chamado de “Quasar Gêmeo”, foi descoberto pela primeira vez em 1979. Fica a quase 14 bilhões de anos-luz da Terra (tornando-o tão antigo quanto o próprio Universo). Inicialmente, os astrônomos pensavam que eram realmente dois objetos, mas as distâncias e características dos gêmeos eram muito semelhantes.
Nós "vemos" o quasar duas vezes por causa de uma galáxia gigantesca chamada YGKOW G1. Sua imensa massa gravitacional está dobrando a luz do quasar para que apareça duas vezes da nossa perspectiva. Esse fenômeno é chamado de "lente gravitacional" e, em 1979, o QSO 0957 + 561 foi o primeiro objeto já confirmado a experimentar isso. (Você pode ler o artigo de pesquisa original da Nature aqui.)
Embora a descoberta tenha décadas, ainda é divertido girar os telescópios nessa direção de vez em quando para identificar a ilusão. Esta imagem em particular é uma nova do telescópio espacial Hubble.
Fonte: NASA
