Quando o InSight pousou em Marte em 26 de novembro de 2018, ele implantou um paraquedas para diminuir sua descida através da fina atmosfera marciana. Ao se aproximar da superfície, disparou seu foguete retrô para desacelerá-lo ainda mais e, em seguida, tocou suavemente a superfície. Ao fazê-lo, seus foguetes retrô escavaram dois pequenos poços no solo marciano.
Depois que o InSight foi instalado na superfície lisa do Elysium Planitia, ele fez um balanço de seus arredores e verificou seus sistemas. Em 14 de dezembro, o 18º dia marcial (sol) da missão projetada de 709 sol da sonda, ele usou sua Câmera de Implantação de Instrumentos (IDC) para capturar esta imagem da superfície marciana macabra. Claramente visíveis são dois poços escavados pelos foguetes da sonda.
As missões da InSight são entender a estrutura interna de Marte. Por sua vez, os cientistas aprenderão como Marte e outros planetas rochosos do Sistema Solar se formaram.
É seguro dizer que o instrumento principal da InSight é o fluxo de calor e o pacote de propriedades físicas (HP3.) O HP3 precisa abrir caminho na superfície de Marte para fazer seu trabalho e ter problemas. Conforme relatado na Space Magazine na semana passada, o HP3, ou o Mole como é conhecido, parou a uma profundidade de cerca de 30 cm (11,8 polegadas).
Os engenheiros da NASA e do DLR estão trabalhando no problema e pensam que cavidades se abriram entre a Mole e o solo. Como a ação de martelar da toupeira depende do atrito com o solo para penetrar em sua profundidade de trabalho necessária, essas cavidades estão criando problemas. Os engenheiros vão tentar usar o braço robótico do InSight para levantar a estrutura de suporte da Mole para longe da sonda.
Depois de retirá-lo, eles podem ver melhor o buraco e ver qual é o problema. Eles também podem usar o braço para ajudar a Toupeira a entrar no solo. O problema é que existe o risco de remover a toupeira do solo. E se isso acontecer, é provável que o jogo acabe. Eles não têm como agarrar o Mole diretamente e colocá-lo em outro lugar.
O InSight lander é uma parceria entre a NASA e parceiros europeus. É gerenciado pelo Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (JPL.) Os parceiros europeus são:
- O Centro Aeroespacial Alemão (DLR), que forneceu o Pacote de Fluxo de Calor e Propriedades Físicas (HP3.)
- A Agência Espacial Francesa (CNES), juntamente com outros parceiros franceses e o Instituto Federal Suíço de Tecnologia, que forneceram o equipamento sísmico para a estrutura interior (SEIS.)
- O Centro Espanhol de Astrobiologia que forneceu a Temperatura e os Ventos para o InSight (TWINS) que monitora o clima no local de pouso do InSight.
- A Agência Espacial Italiana que forneceu o retrorrefletor a laser para o InSight (LaRRI), que fornecerá o alcance do laser para os orbitais marcianos.
O próprio lander foi construído pela Lockheed Martin Space. Eles começaram a construção do InSight em maio de 2014. O custo total da missão é estimado em US $ 830 milhões.
Mais:
- Revista Space: Os engenheiros ainda estão solucionando os problemas Por que a toupeira da Mars InSight está presa e não vai mais longe
- Missão NASA InSight: visão geral
- Missão NASA InSight da NASA: objetivos científicos
- Revista Space: InSight Lander toca! Começa missão para desvendar os segredos de Marte
