Esta imagem tirada em 24 de outubro de 2004 revela o brilhante terreno "do tamanho de um continente" de Titã, conhecido como Xanadu. Foi adquirida com a câmera de ângulo estreito no subsistema de ciências da Cassini através de um filtro espectral centrado em 938 nanômetros, uma região de comprimento de onda na qual a superfície de Titã pode ser mais facilmente detectada. A superfície é vista com um contraste mais alto do que nas imagens do subsistema de ciências liberadas anteriormente devido a um ângulo de fase mais baixo (ângulo Sun-Titan-Cassini), o que minimiza a dispersão pela névoa.
A imagem mostra detalhes cerca de 10 vezes menores que os vistos na Terra. Os materiais de superfície com diferentes propriedades de brilho (ou albedos), em vez de sombreamento topográfico, são realçados. A imagem foi calibrada e ligeiramente aprimorada para contraste. Ele será processado ainda mais para reduzir o desfoque atmosférico e otimizar o mapeamento dos recursos da superfície. A origem e a geografia de Xanadu permanecem mistérios nessa faixa. As características brilhantes próximas ao pólo sul (em baixo) são nuvens. Em 26 de outubro, a Cassini adquirirá imagens de recursos na parte central esquerda da imagem a partir de uma posição 100 vezes mais próxima.
A missão Cassini-Huygens é um projeto cooperativo da NASA, da Agência Espacial Européia e da Agência Espacial Italiana. O Jet Propulsion Laboratory, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia a missão Cassini-Huygens para a Diretoria de Missões Científicas da NASA, Washington, DC O orbitador da Cassini e suas duas câmeras a bordo foram projetadas, desenvolvidas e montadas na JPL. A equipe de imagens está sediada no Space Science Institute, Boulder, Colorado.
Para obter mais informações sobre a missão Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov e a página inicial da equipe de imagens da Cassini, http://ciclops.org.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA / JPL / SSI
