Arqueólogos encontraram um palácio de pedra maia que data de mais de 1.000 anos atrás, segundo o Instituto Nacional Mexicano de Antropologia e História (INAH).
É provável que a elite maia tenha desfrutado da morada robusta, disseram os arqueólogos do INAH. Os cientistas passaram anos escavando e restaurando estruturas maias ao redor do palácio, localizado no sítio arqueológico de Kulubá, um marco no nordeste de Yucatán, a apenas 160 quilômetros a oeste de Cancún.
Mas foi apenas recentemente que os cientistas tiveram tempo de estudar o enigmático palácio e concluir que provavelmente era um edifício apenas para os altos escalões da sociedade, disseram os arqueólogos em comunicado.
O palácio tinha seis quartos e mede cerca de 180 pés de comprimento, 50 pés de largura e 20 pés de altura (55 por 15 por 6 metros). Por ser tão grande, os restauradores têm um longo caminho a percorrer antes que o edifício seja totalmente conservado. O palácio teria sido ainda mais grandioso na época, quando fazia parte de um complexo maior que incluía um altar, um forno e salas residenciais, disse o arqueólogo Alfredo Barrera Rubio, um dos líderes do projeto, em comunicado. O palácio ainda tem uma escada, acrescentou.
Uma análise do palácio indica que as pessoas moravam lá em dois momentos diferentes: durante o período clássico tardio, de 600 a 900 d.C., e novamente durante o período clássico terminal, de 850 a 1050 d.C.
No entanto, parece que Kulubá não permaneceu independente por todo esse tempo.
"Foi no Terminal Classic quando Chichén Itzá, que se tornou uma metrópole importante no nordeste de Yucatán, ampliou sua influência sobre locais como Kulubá", disse Barrera. Com base em artefatos semelhantes feitos de cerâmica e obsidiana encontrados em Chichén Itzá e Kulubá do Terminal Classic, "podemos inferir que se tornou um enclave de Itzá", disse ele.
"Sabemos muito pouco sobre as características arquitetônicas dessa região", disse Barrera em espanhol em um vídeo sobre a descoberta. "Portanto, um dos nossos principais objetivos, além da proteção e restauração do patrimônio cultural, é o estudo da arquitetura de Kulubá".
O palácio também tem alguns enterros secundários, o que significa que as pessoas foram enterradas lá após o enterro original, disseram os arqueólogos. Estudos futuros esclarecerão a idade, sexo e condições médicas dessas pessoas, disse Barrera.
A civilização maia se estendeu do sul dos dias modernos do México até a Guatemala, Belize e Honduras. A cultura é conhecida por suas enormes pirâmides, metalurgia, sistemas de irrigação e agricultura, além de seus hieróglifos complexos. No entanto, ninguém sabe por que a civilização fracassou entre 800 e 1000 AD. É possível que a seca e até o desmatamento tenham levado ao desaparecimento dos maias, sugerem pesquisas.
Por enquanto, os pesquisadores pretendem plantar mais árvores ao redor do palácio para compensar a cobertura que eles removeram durante as escavações no local, informou o The Guardian.
"Uma opção que o site oferece é usar vegetação para conservação", disse Natalia Tangarife, parte da equipe de conservação, ao The Guardian. "Isso significaria reflorestar locais específicos para que as árvores possam proteger da luz solar direta, vento e outros elementos, para as estruturas que ainda possuem algumas das cores originais da tinta".
O estado de Yucatán está financiando o projeto.
