Luz e som são duas ondas. Então, o que é som e como ele se propaga como uma onda?
O som é na verdade uma onda de pressão. Geralmente, o meio é o ar. O meio então carrega a perturbação na forma de ondas de pressão oscilantes e propagadas.
A frequência das ondas depende da frequência da fonte vibratória. Se a frequência da fonte vibratória for alta, a onda sonora também terá alta frequência. Os sons que ouvimos, da voz da pessoa ao seu lado, da música dos fones de ouvido do iPod, do barulho do vidro quebrado, todos provêm de uma fonte vibratória.
À medida que as ondas sonoras se propagam através de um meio, a pressão em uma região localizada no meio alterna entre compressões e rarefações (ou descompressões). Assim, se em um instante, uma região no meio experimenta compressão, espera-se que as regiões adjacentes a ela ao longo da linha de propagação experimentem rarefações.
Então, com o passar do tempo, a região em questão sofre uma rarefação, enquanto as adjacentes a ela sofrem compressões. Portanto, se não houver meio, as compressões e rarefações não poderão ocorrer.
Agora, como alguém ouve sons? Lembre-se de como uma fonte precisa vibrar para produzir uma onda sonora e como um meio vibratório (por exemplo, o ar) deve existir para permitir a propagação da onda sonora? Da mesma maneira, o receptor do som precisa ter algo que possa vibrar para "interpretar" o som transmitido pelo meio vibratório.
No caso de nossos ouvidos, nossos tímpanos servem como receptores. Quando o ar vibratório atinge nossos tímpanos, faz com que nossos tímpanos vibrem também. Os tímpanos transmitem essas vibrações para os ossos minúsculos do ouvido médio, e assim por diante até chegarem ao ouvido interno, onde as pressões oscilantes são convertidas em sinais elétricos e enviadas ao cérebro.
Nossos ouvidos são sensíveis a vibrações entre 20 e 20.000 Hz. Normalmente, frequências maiores ou menores que a faixa fornecida não podem ser processadas pelo nosso sistema auditivo. As crianças pequenas, no entanto, são capazes de ouvir frequências um pouco mais altas. Isso significa que o alcance ao qual somos sensíveis diminui à medida que envelhecemos.
Temos alguns artigos na Revista Space relacionados ao som. Aqui estão dois deles:
- Hipersônico
- Supersônico
Referências de velocidade do som, trazidas a você pela NASA. Aqui estão os links:
- Velocidade do som
- Variáveis que afetam a velocidade do som
Olhos cansados? Deixe seus ouvidos ajudá-lo a aprender para variar. Aqui estão alguns episódios do Astronomy Cast que podem se adequar ao seu gosto:
- O ônibus espacial dos EUA
- Interferometria
Fontes:
Indiana University
Wikipedia
