Ilustração do artista dos futuros astronautas na lua. Crédito de imagem: NASA. Clique para ampliar.
A NASA anunciou hoje o Regolith Excavation Challenge, uma nova competição de prêmios do Centennial Challenges que premiará US $ 250.000 à equipe vencedora e tem o potencial de contribuir significativamente para os objetivos de exploração espacial do país. A competição está em colaboração com o California Space Education and Workforce Institute (CSEWI).
O Regolith Excavation Challenge concederá o prêmio em dinheiro à equipe que pode projetar e construir sistemas operacionais autônomos para escavar o regolito lunar, ou "sujeira da lua", e entregá-lo a um colecionador.
O desafio será realizado em um formato de competição "frente a frente" no final de 2006 ou no início de 2007 e exigirá que as equipes escavem e entreguem o máximo de regolito possível em 30 minutos. Um conjunto detalhado de regras para a competição será finalizado ainda este ano.
"A escavação do regolito lunar é um passo importante e necessário para o uso dos recursos da Lua para estabelecer uma base de vida bem-sucedida em sua superfície", disse o administrador associado em exercício da NASA da Direção de Missão de Sistemas de Exploração, Douglas R. Cooke. "As propriedades físicas únicas do regolito lunar tornam a escavação um desafio técnico difícil", acrescentou.
"Esse desafio continua os esforços da NASA para ampliar o interesse em conceitos inovadores", disse Brant Sponberg, gerente do programa Desafios do Centenário da NASA. "Esperamos ver equipes de um amplo espectro de áreas técnicas participando dessa competição", observou ele.
"O CSEWI tem o prazer de colaborar com a NASA e de participar do Concurso de Escavação Regolith Challenges Centennial Challenges", disse o diretor do CSEWI, o honorável Andrea Seastrand. “Esse é um desafio que coloca todas as empresas, instituições e indivíduos em condições de igualdade, ampliando as portas de oportunidade para os inovadores em tecnologia. Ao acolher entidades com relacionamentos existentes da NASA, esse desafio estimula e alcança o capital intelectual inexplorado do país ", acrescentou.
O programa Centennial Challenges da NASA promove a inovação técnica por meio de um novo programa de competições de prêmios. Ele foi projetado para aproveitar a ingenuidade do país para fazer avanços revolucionários para apoiar os objetivos da Visão para Exploração Espacial e da NASA. O Diretório de Missões de Sistemas de Exploração da NASA gerencia o programa.
A CSEWI é uma corporação beneficente e sem fins lucrativos. Foi criada para criar entendimento, entusiasmo e apreço pela empresa espacial e pela tecnologia espacial, e inspirar pais, educadores e alunos a se engajarem em atividades relacionadas à educação e enriquecimento relacionadas ao espaço. O Instituto espera estimular uma maior conscientização e compreensão da força de trabalho da empresa espacial e das necessidades de pesquisa em toda a academia, além de atrair, integrar e reter uma força de trabalho espacial robusta.
Para mais informações sobre os Desafios do Centenário na Internet, visite:
http://centennialchallenges.nasa.gov
Para obter informações sobre o Instituto de Educação Espacial e Força de Trabalho da Califórnia na Internet, visite:
http://www.californiaspaceauthority.org/html/level-one/institute.html
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
