[/rubrica]
As misteriosas planícies escuras de Titã receberão o nome de planetas da série de romances de ficção científica "Dune" do autor Frank Herbert. Chusuk era um planeta da série Dune, conhecido por seus instrumentos musicais. O Chusuk Planitia em Titan está localizado em 5.0S, 23.5W, e na foto aqui está a pequena área escura ao lado do "C" de Chusuk.
Faça o download de um mapa grande do Titan com os recursos nomeados (arquivo pdf).
A sonda Cassini nos permitiu finalmente ver essas planícies escuras em Titã. Esta lua é envolvida por uma névoa alaranjada de poluição fotoquímica produzida naturalmente que frustrantemente obscureceu sua superfície antes da chegada de Cassini. Desde 2004, as observações da sonda levaram o estudo desse mundo único a uma nova dimensão.
Uma das imagens mais recentes de Titã da Cassini olha para o pólo norte de Titã, mostrando noite e dia no hemisfério norte da maior lua de Saturno.
Essa visão é centrada no terreno a 49 graus de latitude norte e 243 graus de longitude oeste. O pólo norte de Titã gira cerca de 23 graus para a esquerda e fica no terminador acima e à esquerda do centro da imagem. Titan tem 5.150 quilômetros, ou 3.200 milhas de diâmetro.
Esta imagem colorida natural foi criada combinando imagens tiradas com filtros espectrais vermelhos, verdes e azuis. As imagens foram obtidas com a câmera grande angular da sonda Cassini em 6 de junho de 2009, a uma distância de aproximadamente 194.000 quilômetros (121.000 milhas) de Titan. A escala da imagem é de 11 quilômetros (7 milhas) por pixel.
Titã é um dos mundos mais semelhantes à Terra que encontramos em nosso sistema solar. Com sua atmosfera espessa e química rica em orgânicos, Titan se assemelha a uma versão congelada da Terra, há vários bilhões de anos, antes que a vida começasse a bombear oxigênio para a atmosfera.
Cassini revelou que a superfície de Titã é moldada por rios e lagos de etano líquido e metano, que formam nuvens e ocasionalmente chove do céu, como a água na Terra. Os ventos esculpem vastas regiões de dunas e planícies escuras e ricas em hidrocarbonetos em torno do equador e baixas latitudes de Titã.
Fonte: USGS, site da Cassini.
Gorjeta de chapéu para Emily Lakdawalla!
