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Titã não apenas possui uma atmosfera, possui lagos de hidrocarbonetos, oceanos, dunas de areia e agora foram publicadas pesquisas que comprovam que a lua de Saturno está brilhando com atividade elétrica. Agora, usando dados da sonda Huygens que desceram pela atmosfera de Titan em 2005 e continuaram a transmitir por 90 minutos após o touchdown, os cientistas espanhóis "inequivocamente" provaram que Titan também tem tempestades elétricas. A presença de atividade elétrica na atmosfera está causando muita excitação, pois isso pode significar que compostos orgânicos podem ser encontrados em abundância na superfície do Titã.
Os frutos da missão Cassini-Huygens estão chegando densamente e rapidamente. Ontem, Nancy revisou a descoberta de lagos de hidrocarbonetos líquidos pelo Espectrômetro de Mapeamento Visual e Infravermelho (VIMS) da Cassini. Embora os possíveis lagos tenham sido teorizados, é apenas agora que há provas observacionais da existência de tais características. Agora, três anos depois que a sonda Huygens caiu na atmosfera de Titã, os cientistas fizeram outra descoberta crucial: Titan experimenta atividade elétrica em sua atmosfera. Agora, o Titan tem todos os componentes necessários para a vida; possui uma atmosfera com atividade elétrica, aumentando a oportunidade de formação de compostos orgânicos prebióticos, aumentando a possibilidade de evolução da vida.
Segundo Juan Antonio Morente, da Universidade de Granada, Titan já é considerado um "mundo único no sistema solar”Desde o início do século XX, quando o astrônomo espanhol José Comas y Solá fez a descoberta de que a lua de Saturno tinha uma atmosfera. É isso que torna o Titan especial, com uma atmosfera espessa, algo que não é observado em nenhum outro satélite natural do Sistema Solar.
“Nesta lua, nuvens com movimentos convectivos são formadas e, portanto, campos elétricos estáticos e condições de tempestade podem ser produzidos. Isso também aumenta consideravelmente a possibilidade de formação de moléculas orgânicas e prebióticas, de acordo com a teoria do bioquímico russo Alexander I. Oparín e o experimento de Stanley L. Miller [que conseguiram sintetizar compostos orgânicos a partir de compostos inorgânicos por meio de descargas elétricas] É por isso que Titan tem sido um dos principais objetivos da missão conjunta Cassini-Huygens da NASA e da Agência Espacial Europeia”- Juan Antonio Morente.
Morente e sua equipe analisaram dados da Sonda de Impedância Mútua (MIP) de Huygens, que mediu o campo elétrico atmosférico. O instrumento MIP foi usado principalmente para medir a condutividade elétrica da atmosfera, mas também atuou como uma antena dipolar, detectando o campo elétrico natural. O MIP foi, portanto, capaz de detectar um conjunto de picos espectrais de sinais de rádio de frequência extremamente baixa (ELF) (conhecidos como "ressonâncias de Schumann"). Esses picos ELF são formados entre a ionosfera da lua e uma enorme cavidade ressonante na qual os campos eletromagnéticos são confinados.
A detecção desses sinais levou os pesquisadores espanhóis a afirmar que é uma evidência "irrefutável" da atividade elétrica em Titã, não diferente da carga estática que se acumula na atmosfera terrestre, causando tempestades elétricas.
Fonte: Blogging Científico
