Três espiões americanos eram conhecidos por terem roubado segredos atômicos dos EUA entre 1940 e 1948, compartilhando essas informações com os soviéticos. Suas ações aceleraram o desenvolvimento de armas nucleares da URSS e prepararam o terreno para a Guerra Fria.
Mas, de fato, houve um quarto espião - codinome "Godsend" - que entregou segredos atômicos à inteligência soviética. A identidade dessa pessoa foi ocultada da opinião pública até agora.
Seu nome verdadeiro era Oscar Seborer e trabalhou no Laboratório Nacional Los Alamos, no Novo México, casa do Projeto Manhattan, onde as primeiras armas nucleares foram projetadas. Por décadas, o nome de Seborer permaneceu obscuro, mencionado em algumas dezenas de páginas em meio a dezenas de milhares de documentos secretos compilados pelo FBI.
Mas uma vez que esses arquivos foram desclassificados em 2011, eles chamaram a atenção de dois historiadores, John Earl Haynes e Harvey Klehr; 70 anos depois de Seborer trair seu país, sua história está finalmente sendo contada, informou recentemente o The New York Times.
Klehr, ex-Biblioteca do Congresso, e Haynes, professor emérito da Universidade Emory, na Geórgia, colaboraram anteriormente em livros sobre comunismo e espionagem da era soviética, como "Venona: decodificando espionagem soviética na América" (1999) e "Spies : A ascensão e queda da KGB na América "(2010), ambos lançados pela Yale University Press.
Antes dessa descoberta, os três espiões conhecidos por trazer segredos atômicos para os soviéticos de Los Alamos eram David Greenglass, Klaus Fuchs e Theodore Hall. Um quarto espião foi proposto no início dos anos 90 com base em pistas nas memórias dos oficiais da KGB, mas essas pistas foram consideradas em 1995 como parte de uma campanha de desinformação russa para proteger outro agente ativo, escreveram Klehr e Haynes em um novo estudo. Eles publicaram suas descobertas on-line na última edição da revista Studies in Intelligence da CIA.
Os pesquisadores nomearam Seborer como o quarto espião de Los Alamos, com base nos documentos desclassificados do FBI de 2011, bem como nos registros parciais de uma iniciativa de décadas chamada Operação SOLO. A operação, que decorreu de 1952 a 1980, centrou-se em dois irmãos no Partido Comunista dos EUA que eram informantes do FBI. Até o momento, apenas os arquivos SOLO até 1956 foram liberados, e muitas questões em aberto permanecem sobre as atividades de Seborer como espião e o que aconteceu com ele depois que ele desertou para a URSS, escreveram os pesquisadores.
"Facilmente esquecido"
As menções a Seborer eram escassas e "facilmente esquecidas" na vasta montanha de arquivos, disseram Klehr e Haynes. No entanto, eles descobriram que sua família - imigrantes judeus da Polônia - fazia "parte de uma rede de pessoas conectadas à inteligência soviética", e algumas eram membros conhecidos do Partido Comunista.
Seborer treinou como engenheiro e se matriculou no Exército dos EUA em 1942; ele se transferiu para Los Alamos em 1944 e foi designado para o Projeto Manhattan por dois anos, segundo o artigo da revista. Após a guerra, ele trabalhou como engenheiro elétrico da Marinha dos EUA, mas começaram a surgir sinais de que nem tudo estava bem. Seus oficiais superiores denunciaram Seborer repetidamente como um "risco à segurança", mas isso aparentemente surgiu de suas associações com comunistas conhecidos, em vez de suspeitas de espionagem, segundo o estudo.
No início da década de 1950, o fervor anticomunista nos EUA estava atingindo um novo recorde, e Seborer fugiu secretamente do país em 1952 com seu irmão, cunhada e sogra. Ele se estabeleceu em Moscou, onde morreu em 2015.
Conversas de arquivos SOLO sugerem - embora de forma enigmática - que Seborer pode estar tramando algo enquanto estava em Los Alamos. "Oscar estava no Novo México - você entende o que quero dizer", disse Isidore Needleman, membro do Partido Comunista e advogado, a um dos informantes. "Não vou desenhar um diagrama para você", acrescentou, como notaram Haynes e Klehr em seu trabalho.
Needleman passou a sugerir mais abertamente que Seborer era um espião, chegando a escrever uma nota para o informante que dizia: "Ele entregou a eles a fórmula da bomba 'A'", relataram os pesquisadores.
Uma "dádiva de Deus" soviética
Os arquivos da KGB tornados públicos em 2009 introduzem ainda mais pistas apontando para Seborer como um quarto espião da era atômica. As anotações descrevem um agente em Los Alamos, identificado como "dádiva de Deus", entregando segredos atômicos, mas depois partindo para outro emprego, como Seborer fez. Além do mais, a dádiva de Deus não estava sozinha; ele fazia parte de uma "família". Outros codinomes - "Padrinho", "Parente" e "Nata" - se referem aos dois irmãos e uma irmã de Godsend, respectivamente, escreveram os pesquisadores. Esse grupo provavelmente representa Seborer e seus irmãos, conhecidos por suas atividades comunistas e vínculos com a inteligência soviética, segundo o estudo.
Quanto aos segredos atômicos específicos que Seborer pode ter compartilhado - e se os membros de sua família tiveram ou não um papel direto na espionagem - os autores do estudo ainda estão reunindo esses detalhes indescritíveis.
"Embora saibamos muito sobre as informações que Fuchs, Hall e Greenglass tiveram acesso - e algumas especificidades do que eles forneceram aos soviéticos - sabemos apenas que Seborer forneceu alguma coisa", escreveram eles no estudo.
Por enquanto, pelo menos, o significado das contribuições de Seborer para a inteligência soviética permanece desconhecido. Embora possa valer a pena notar que um dos participantes de seu funeral foi um representante do Serviço de Segurança Federal da Rússia - a agência de espionagem que substituiu a KGB, informaram os pesquisadores.
