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Provavelmente, há uma grande história nesta imagem, se apenas alguém estivesse lá para testemunhá-la! Esta é uma imagem do Moon Zoo, o projeto de ciência cidadã do Zooniverse que pede às pessoas que olhem para as imagens do Lunar Reconnaissance Orbiter e procurem crateras, pedras e muito mais. E, muitas vezes, os zoológicos encontram algumas características muito interessantes na Lua, como esta e as abaixo, que incluem trilhas que rolam, saltam, caem e às vezes saltam pedras. Então, a tarefa dos cientistas é descobrir o que realmente aconteceu para movimentar essas pedras - foi um impacto, são as pedras no fundo de uma colina ou foi outro catalisador desconhecido? Como o fundador da Zooniverse, Chris Lintott, diz: "A Lua tem sua própria paisagem que é realmente bastante dramática, então é um mundo que vale a pena explorar".
Por que procurar pedras caindo? A cientista do Zoo da Lua, Dra. Katie Joy, deu esta explicação:
“Uma das principais razões pelas quais pedimos aos usuários do Moon Zoo que procurem cicatrizes deixadas por pedras que caem é ajudar a apoiar futuras iniciativas de exploração lunar. Pedregulhos que desceram ladeiras de paredes de crateras ou maciços como o local de pouso da Apollo 17 fornecem amostras de unidades geológicas que podem estar no alto de uma encosta e, portanto, de difícil acesso por um rover ou veículo tripulado. Se o planejamento da missão pode incluir travessias para pedregulhos que desceram morros, e podemos rastrear esses pedregulhos até a parte da encosta de onde eles se originaram, ele fornece uma estratégia de amostragem elegante para acessar mais unidades geológicas do que seria possível de outra forma … Assim, esperamos usar os dados do usuário do Moon Zoo para produzir um mapa de trilhas de rochas conhecidas (e rochas terminais) através da Lua. ”
Veja imagens mais exclusivas das trilhas de pedregulhos no tópico do fórum do Moon Zoo sobre pedregulhos.
Se você quiser se juntar à diversão de procurar mistérios na Lua, confira o Moon Zoo ou o Zooniverse para mais projetos de ciência cidadã, onde você pode se envolver em ajudar os cientistas a fazer ciência real.
