Um pequeno mundo está ganhando grandes manchetes em 2015. A sonda Dawn da NASA entrou em órbita por volta de 1 Ceres em 6 de marçoº, 2015, exibindo as primeiras imagens impressionantes do mundo com ~ 900 quilômetros de diâmetro. Mas se você se refere a Ceres como um planeta anão, um planeta menor ou o rei do cinturão de asteróides, este canto do sistema solar terra incógnita está finalmente aberto para exploração. Já faz muito tempo, já que Ceres apareceu pouco mais que um ponto errante e estelar nos telescópios dos astrônomos por mais de dois séculos desde a descoberta.
E a boa notícia é que você pode observar Ceres no quintal se souber exatamente onde procurá-lo com binóculos ou um pequeno telescópio. Vamos admitir que tivemos um motivo oculto para puxar o gatilho neste post três meses antes da oposição em 24 de julho, pois Dawn sairá em breve de sua 'fase de sombra' e começará a nos revelar o mundo de perto. As primeiras observações científicas para Dawn começam em meados de abril.
Ceres passa todo o ano de 2015 percorrendo as constelações de Capricornus, Microscopium e Sagitário. Isso o coloca ao sul para observadores do hemisfério norte em 1º de abrilst no céu da manhã. Ceres passará para o céu noturno em meados do verão. Ceres orbita o Sol uma vez a cada 4,6 anos em um caminho de inclinação de 10,6 graus em relação à eclíptica que leva 2,6 UA a 3 AU do Sol. O período sinódico de Ceres é, em média, 467 dias de uma oposição à seguinte.
Brilhando na magnitude +8, 1 de abrilst encontra Ceres perto da fronteira Capricornus / Sagitário. Ceres pode atingir magnitude +6,7 durante uma oposição favorável. Observe que atualmente Ceres está apenas 20 graus a leste da posição de Nova Sagittarii 2015 nº 2, ainda brilhando na quarta magnitude. 29 de junho e 25 de novembro também são ótimos momentos para caçar Ceres em 2015, já que passa menos de um grau após os 4º estrela de magnitude Omega Capricorni.
Você pode pegar Ceres observando cuidadosamente sua posição contra o fundo estrelado de noite para noite, desenhando o campo suspeito ou fotografando a região. Os fãs de planetas anões lembrarão que 1 Ceres e 4 Vesta se encaixam no mesmo campo de visão telescópico no verão passado e agora estão afastados 30 graus. Agora Ceres está muito abaixo do plano eclíptico, mas continuará sendo ocultado pela passagem da Lua em 3 de fevereirord, 2017.
Ceres foi descoberto por Giuseppe Piazzi no primeiro dia dos 19º século em 1 de janeirost, 1801. Ceres estava localizado na fronteira de Áries / Ceto a apenas sete graus de Marte durante a descoberta. Piazzi nem estava em busca de novos mundos na época, mas estava fazendo medições posicionais cuidadosas de estrelas com o telescópio de trânsito de 7,5 centímetros do Círculo de Palermo.
Na época, pensava-se que a descoberta de Ceres fornecia uma prova preditiva da lei de Tito-Bode: havia um novo planeta, exatamente onde esse espaçamento numérico arcano dos planetas dizia que deveria estar. Ceres, no entanto, logo se juntou a Juno, Pallas, Vesta e muitos outros novos mundos, pois os astrônomos logo perceberam que o sistema solar não era o lugar limpo e arrumado que se imaginava no pré-telescópico. era.
Até a presente data, a lei Titus-Bode continua sendo uma curiosidade matemática, que falha em sustentar a descoberta de bravos novos sistemas exoplanetários que vemos além dos nossos.
A visão da própria Ceres seria fascinante, pois um observador na superfície da Cereria seria tratado com trânsitos solares recorrentes dos mundos do sistema solar interior. Mercúrio seria o mais frequente, seguido por Vênus, que transita o Sol como visto de Ceres três vezes nos 21st século: 1 de agostost2042, 19 de novembroº, 2058 e 13 de fevereiroº 2068. Marte realmente transita o Sol como visto de Ceres, ainda mais cedo em 9 de junhoº, 2033. Curiosamente, encontramos não trânsitos da Terra como visto de Ceres durante o atual milênio de 2000 a 3000 dC!
De Ceres, Júpiter também apareceria com 1,5 cm de diâmetro perto da oposição, em oposição ao mínimo insignificante de 50 cm de tamanho, como visto na Terra. Isso seria grande o suficiente para Júpiter exibir um pequeno disco, como visto de Ceres a olho nu. As quatro principais luas da Galiléia também seriam visíveis.
Os mistérios de Ceres acenam. O mundo abriga criovolcanismo? O que são esses dois pontos brancos altos de albedo? Existem luas desconhecidas orbitando o mundo minúsculo? Se uma boa quantidade de gelo na superfície for descoberta, Ceres poderá em breve se tornar um alvo mais atraente para a exploração humana do que Marte.
Todos os grandes pensamentos a serem ponderados, pois essa mancha estelar na ocular do telescópio do quintal se torna um mundo totalmente novo, cheio de possibilidades emocionantes.
