Por uma hora de roer unhas e 20 minutos, a NASA perdeu contato ontem à tarde em 4 de julho com o Nave espacial New Horizons apenas 9 dias antes de seu encontro com Plutão. A comunicação foi restabelecida e a sonda está saudável.
(ATUALIZAÇÃO 6 de julho: Boas notícias! A missão retornará às operações científicas normais em 7 de julho - mais detalhes abaixo.)
Às 13:54 EDT, as comunicações pararam subitamente e não foram restabelecidas até às 15h15. através da NASA Rede do espaço profundo. Durante o tempo em que ficou fora de contato com o controle da missão, o piloto automático autônomo da espaçonave reconheceu o problema e fez o que foi programado para fazer, passando do computador principal para o computador de backup, segundo oficiais da NASA. O piloto automático então comandou o computador de backup para colocar o New Horizons no "modo de segurança" - onde todas as funções não essenciais são desligadas - e reiniciar as comunicações com a Terra.
Sucesso! Agora, voltamos a entrar em contato com a sonda e os engenheiros estão monitorando a telemetria para descobrir o que deu errado. Atualmente, a New Horizons está a quase 4 bilhões de quilômetros da Terra. Devido ao atraso de 8,8 horas na comunicação de ida e volta, espera-se que a recuperação total leve de um a vários dias. Durante esse período, a New Horizons não poderá coletar dados científicos.
Se há alguma vantagem nisso, é que aconteceu agora em vez de 9 dias a partir de agora. Em 14 de julho, às 07:49:57, EDT, a sonda passará mais perto de Plutão.
Volte para atualizações. Enquanto isso, você pode assistir a umconexão ao vivo entre a New Horizons e a Deep Space Network. A sonda é rotulada como NHPC e o prato 63 (primeira entrada).
ATUALIZAR6 de julho. A NASA anunciou nesta manhã que concluiu que a falha que levou a sonda New Horizons a entrar no modo de segurança não se deveu a uma falha de software ou hardware.
“A causa subjacente do incidente foi uma falha de tempo difícil de detectar na sequência de comando da sonda que ocorreu durante uma operação para se preparar para o sobrevôo próximo. Nenhuma operação semelhante está planejada para o restante do encontro de Plutão ”, segundo um comunicado da NASA.
Nenhuma ciência primária será perdida e os objetivos secundários foram apenas levemente comprometidos. O controle da missão espera que as operações científicas sejam retomadas em 7 de julho e conduzam toda a sequência de sobrevôos planejada.
"Em termos de ciência, ele não transformará um A-plus em um A", disse o investigador principal da New Horizons Alan Stern.
Uau! Que sensação de alívio. Avante!
