Você odeia acordar cedo? Então fique acordado até tarde, porque é pouco frequente que os hemisférios norte e sul tenham chance de tomar uma chuva de meteoros anual. No momento, a Terra está entrando no complexo rio Orionid e, embora os céus não fiquem perfeitamente escuros, eles não serão ruins. Onde e quando você assiste? Me siga…
À medida que a Terra orbita lentamente o Sol, ela passa para uma das correntes de detritos deixadas pelo Cometa Halley e o material retorna como uma chuva de meteoros orionídeos. Embora não seja uma "tempestade de meteoros", o que você pode esperar é uma das chuvas de meteoros mais previsíveis e confiáveis do ano. Mesmo se alguns dias antes (ou tarde), tire proveito de qualquer céu limpo e comece suas observações porque a atividade terminou.
Os Orionids produzem uma média de 10 a 20 meteoros por hora, no máximo, e a melhor atividade começa antes local meia-noite de 20 de outubro, e atinge seu pico enquanto Orion fica alto ao sul cerca de duas horas antes local amanhecer em 21 de outubro. Com apenas uma fatia parcial da Lua no final da noite / de manhã cedo, esta parece ser a última e melhor chuva de meteoros do ano!
"Todo ano, nessa época, a Terra desliza através de uma nuvem de detritos empoeirados do Halley's Comet", explica Bill Cooke, do Centro de Vôos Espaciais Marshall da NASA. "Pedaços de poeira, a maioria não maiores que grãos de areia, se desintegram na atmosfera da Terra e se tornam estrelas cadentes."
"Não é um banho intenso", diz ele, "mas é bonito".
Embora o cometa Halley tenha partido do Sistema Solar interno, sua trilha de detritos permanece bem organizada - permitindo prever quando essa chuva de meteoros ocorrerá. A Terra entra na corrente pela primeira vez no início de outubro e não sai até o início de novembro. Isso torna suas chances de "pegar uma estrela cadente" acima da média!
"A Terra se aproxima da órbita do cometa Halley duas vezes por ano, uma vez em maio e outra em outubro", explica Don Yeomans, gerente do Programa de Objetos Quase-Terra da NASA no Jet Propulsion Laboratory. Meteoroides orionídeos atingem a atmosfera da Terra viajando 66 km / s ou 148.000 mph ", continuou ele. Esses meteoros são muito rápidos e, embora fracos (magnitude média 3), bolas de fogo ocasionais deixam rastros persistentes que brilham na atmosfera superior. É o "Oooooh!" efeito!
Para um melhor sucesso, afaste-se das luzes da cidade. Fique de frente para o sudeste no hemisfério norte e quase no sul - depois relaxe e aproveite as estrelas da Via Láctea de Inverno. O radiante está perto de Betelguese, mas pode ocorrer em qualquer parte do céu. Quando a Lua surgir, tente se posicionar para que uma casa, árvore ou outra obstrução ajude a reduzir o brilho. A experiência de observação de meteoros é muito mais confortável se você incluir uma cadeira reclinável, um cobertor e uma garrafa térmica de sua bebida favorita. Nada estraga a observação mais rapidamente do que o “pescoço do meteoro”.
Nublado? Não se desespere. Você nem sempre precisa de olhos ou clima perfeito para vigiar. Sintonize um rádio FM na frequência mais baixa que não recebe um sinal claro. Uma antena FM externa apontada para o zênite aumenta suas chances - mas não é essencial. Basta aumentar a estática e ouvir. Esses zumbidos, assobios, bipes, bongos e trechos ocasionais de sinais são transmissões distantes refletidas na trilha de íons de um meteoro!
