Já faz mais de uma semana desde o Tweetup da NASA e eu ainda estou pensando nisso. Por uma boa razão, é claro ... foi incrível.
Ao longo de dois dias, vi uma cápsula que estava no espaço e volta, conversei com cinco astronautas (um atualmente em órbita!), Percorreu o Centro Espacial Kennedy, conheceu um muppet, tocou um pedaço da Lua, fez dezenas de novos amigos e, é claro, assistiram, ouviram e sentiram o lançamento do último ônibus espacial para deixar a Terra. (E consegui abrir caminho para um delicioso sanduíche de churrasco dentro do prédio de montagem de veículos.) Tudo com menos de seis horas de sono.
Não é muito pobre. 😉
Devo dizer que fiquei muito impressionado com a organização pelas pessoas da NASA. Desde as instruções para obter nossos crachás, até a tenda Tweetup, com ar condicionado, fornecido pela Internet e um tanto à prova de chuva (ou "twent", como é chamado)) até os palestrantes e passeios do Kennedy Space Center, todos fizeram um trabalho fantástico os 150 participantes do Tweetup (er, “tweeps”… sim, há uma linguagem definida aqui) se sentem como VIPs genuínos. Tivemos acesso a lugares que a maioria das pessoas não vê e assistimos ao Atlantis sendo lançado de um local reservado para os membros da imprensa. O twent estava localizado na beira do gramado da imprensa, logo à direita do grande relógio de contagem regressiva e entre as tendas Lockheed-Martin e Boeing. Ver o ônibus no bloco foi tão fácil quanto sair da década de 20 e olhar através do lago ... estávamos literalmente mais perto do que todos os principais representantes da mídia! (E eu acredito que nós estavam visitado pela Elmo.)
Como é assistir a um lançamento do ônibus espacial no site da imprensa? Em um mundo: surpreendente!!! (Realmente, o que você achou?) Quando a fumaça e o vapor começaram a subir do bloco, ouvimos um suspiro de todos os presentes, seguido de uma comemoração e depois do clique simultâneo de centenas de câmeras. Isso, é claro, só era audível até o som dos foguetes do ônibus cruzar os 5,1 quilômetros entre a plataforma e o local da imprensa e rapidamente encher o ar com um estrondo crescente que culminou em um rugido profundo e agitado que você podia sentir tanto quanto ouvir. Era tudo o que eu podia fazer para manter minhas mãos firmes para tirar fotos - felizmente eu tinha pré-focado e ajustado minha câmera, então tudo que eu precisava fazer era ajustar o zoom e manter o obturador funcionando. De vez em quando, certificava-me de observar o que estava acontecendo com meus próprios olhos, pois não queria experimentar o lançamento apenas pelo visor de uma câmera. Ainda assim, o lançamento real aconteceu tão rapidamente e o ônibus espacial atravessou as nuvens tão cedo que eu só tive alguns vislumbres dele quando ele subiu. Mas as memórias disso estão queimadas em minha mente.
E, claro, eu Faz tem muitas fotos.
Optei por fotos, em vez de vídeo, porque queria algo que pudesse imprimir em um tamanho decente, talvez até em telas de fotos, e achei que haveria muitos vídeos disponíveis no lançamento de qualquer maneira. (E há.)
Eu gravei um vídeo durante o Tweetup, da conversa entre Elmo e os astronautas Mike Massimino e Doug Wheelock nos anos 20, do interior do prédio de montagem de veículos e da retração da estrutura de serviço rotativa do ônibus - durante o qual estávamos sorte o suficiente para estar no gramado adjacente!
Não tenho certeza de como resumir o Tweetup como uma história coesa, além de ter sido uma experiência que nunca tive antes. Estar perto de tantas outras pessoas que compartilham a empolgação com vôos espaciais e astronomia e que estão todos fixados em um evento que ocorre é um sentimento. Conhecer astronautas pessoalmente também é uma experiência incrível. O coronel Wheelock foi especialmente gentil com todos nós, relatando em primeira mão seu tempo a bordo do ônibus espacial e da Estação Espacial Internacional e nos informando sobre o que acontece nos minutos antes, durante e após o lançamento, e ficou mais do que feliz reserve um tempo para assinar autógrafos e posar para fotos. Tirei uma foto com ele, consegui a assinatura dele no meu livro de autógrafos e até o deixei usar minhas costas como mesa de assinatura! Ele parecia um cara genuinamente legal, que ama o que faz, e foi um prazer conhecê-lo. Também tive a chance de conversar com o astronauta canadense Chris Hadfield, que também era muito legal, além de Garrett Reisman (que agora trabalha para a SpaceX desenvolvendo foguetes), Mike Massimino (brevemente) e o astronauta Expedition 29 Ron Garan via iPhone enquanto ele passava. sobrecarga a bordo da ISS! Muito legal.
Por fim, a sorte estava do nosso lado na sexta-feira, quando o Atlantis foi lançado, apesar de 70% de chance de o tempo não cooperar. No dia anterior, trouxe chuvas torrenciais e tempestades, e a palavra em todo o site era que não parecia bom para o lançamento, mas a NASA parecia determinada a fazer com que o vôo final do programa de ônibus espacial acontecesse a tempo. Por alguma razão, uma vez vi o Atlantis iluminado por aqueles holofotes poderosos na manhã de sexta-feira, brilhando ao longe como um templo sagrado das viagens espaciais - que, de certa forma, foi - Tive a sensação de que iria decolar naquele dia. Felizmente, o que aconteceu apenas dois minutos depois do planejado às 11h29.
(Veja acima o que aquele era como.)
Sim. 🙂
Aqui estão alguns outros pensamentos aleatórios que tenho sobre os Dois Dias de Tweetness:
- Eles não mexem com segurança no Centro Espacial Kennedy. Eles sabem o que está acontecendo, em todos os lugares, e a que horas são. Se os tweeps não forem permitidos no portão até as cinco da manhã, eles não o deixarão entrar às 4:35 da manhã. E não acelere no KSC. Eles vai puxá-lo.
- O VAB é enorme. Muito grande. Imagine o maior prédio em que você já esteve. É maior que isso.
- Eu assisti uma nave espacial decolar.
- Quando você assiste o lançamento do ônibus, é um evento dramático e poderoso que impressiona. Então você se lembra de que há quatro humanos montando nela, e sua mente é soprada ainda mais.
- O Kennedy Space Center é um lugar onde eles constroem naves espaciais em edifícios gigantes cercados por fossos cheios de jacarés. Se isso não é ficção científica, não sei o que é.
- Se você deseja bons preços em adesivos e camisetas da missão da NASA, visite a loja de presentes no Museu da História do Espaço e da Força Aérea da Força Aérea. A mesma coisa, muito mais barata. Diga a Mary Ann que eu disse oi.
- O foguete Saturno V é o maior foguete que você já viu. (O que faz sentido, porque é o maior foguete já feito.)
- Você pode dizer que vai twittar um lançamento, mas, na realidade, você não vai twittar muito porque não há serviço de celular durante um lançamento. Totalmente entupido.
- Os peixes-boi vivem na lagoa entre o local da imprensa e a plataforma de lançamento. Isso é legal.
- Traga repelente de insetos.
- E protetor solar.
- Quando as pessoas dizem para trazer repelente de insetos e protetor solar, faça-o.
- E quando a placa diz que não bebe a água no local por qualquer motivo, não beba a água. Isso vale para o café fabricado também. (É uma longa história.)
- A cafeteria da NASA é um ótimo lugar para um sanduíche de delicatessen, mas é melhor você saber o que deseja. As senhoras não estão brincando.
- Há muito mais espera do que lançar em um lançamento de ônibus espacial. E não confie no relógio ... a hora da NASA não é em tempo real. Quando diz que há três horas para lançar, isso significa realmente sete horas para lançar. Planeje adequadamente.
- Obviamente, não haverá mais lançamentos de ônibus espaciais, então esse é um ponto discutível.
Independentemente de ser o fim do programa de transporte, o KSC é um ótimo lugar para se visitar. Estou sinceramente chocado que seja a primeira vez que estive lá, considerando todas as vezes que estive na Flórida. Mas, novamente, nunca fui convidado da NASA como fui durante o Tweetup - é definitivamente uma experiência diferente dessa maneira! Ainda assim, eu voltaria em um segundo, pois ainda há muitas coisas que não tive a chance de ver. Até lá, estarei repetindo repetidamente os eventos da semana passada ... até lá e para o resto da minha vida, tenho certeza. Obrigado a todos na NASA que tornaram isso possível, e graças aos ótimos tweeps que conheci enquanto estava lá! Agora fazemos parte de um grupo especial de pessoas que compartilharam um evento histórico, é verdade, mas também estamos muito empolgados em compartilhá-lo com o maior número possível de pessoas.
Porque realmente foi apenas que legal.
Veja mais fotos do Tweeting do STS-135 no grupo Flickr aqui.
_______________________
Jason Major é designer gráfico, entusiasta de fotos e blogueiro espacial. Visite o site dele Luzes no escuro e segui-lo no Twitter @JPMajor ou em Facebook para as mais modernas novidades em astronomia!
