"O que é esse objeto brilhante ao sudoeste ao entardecer?" Já respondemos a mais de algumas perguntas, como o mundo irmão da Terra brilha no céu crepuscular. Vênus acabou de passar seu alongamento máximo 47 graus a leste do Sol em 1º de novembroste atualmente brilha com uma magnitude brilhante de -4,46. Isso é quase 16 vezes mais brilhante que a estrela mais brilhante do céu, Sirius com magnitude -1,46a.
Assim como a Lua, Vênus passa por uma gama completa de fases. Através do telescópio, Venus atualmente apresenta um disco de 26,7 ”de diâmetro. Esse tamanho aumentará para quase 40 polegadas no final do mês, quando Vênus começa a se aproximar da Terra e apresenta uma fase crescente perceptível. Acabamos de passar pela dicotomia - o ponto teórico em que Vênus apresenta uma fase semi-iluminada como vista da Terra - em 31 de outubrost, e Vênus já mostra um crescente visível:
Observe que dizemos "teórico" porque normalmente há uma discrepância de um dia ou dois entre a dicotomia prevista e a observada. Isso também é conhecido como Efeito de Schröter. Uma causa provável para isso é a aparência deslumbrante do disco de Vênus. Normalmente, usamos um filtro polarizador variável para reduzir o brilho de Vênus na ocular.
Você também pode observar que Vênus atualmente ocupa o "porão" do zodíaco na constelação de Sagitário. De fato, o planeta está atualmente tão ao sul quanto lata vá, sentado em uma declinação de -27 ° 14 'nesta mesma noite. Você tem que voltar de 1930 para encontrar uma declinação mais ao sul de Vênus, apenas 12 'mais abaixo!
Mas você não terá que esperar muito mais para quebrar esse recorde, como o gráfico abaixo mostra as declinações mais a sul de Vênus no próximo meio século:
| Ano | Encontro | Declinação |
| 2013 | 6 de novembroº | -27° 09’ |
| 2021 | “ “ | -27° 14’ |
| 2029 | “ “ | -27° 18’ |
| 2037 | “ “ | -27° 23’ |
| 2045 | “ “ | -27° 29’ |
| 2053 | “ “ | -27° 34’ |
| 2061 | “ “ | -27° 39’ |
Observe que cada evento ocorre em 6 de novembroº, e estão espaçados 8 anos. As aparições de Vênus duplicam de perto seus caminhos no céu durante um ciclo de 8 anos. Isso ocorre porque o planeta quase completa 13 órbitas do Sol para os nossos 8. Vênus “alcança” a Terra em sua órbita interior uma vez a cada 584 dias para alcançar uma conjunção inferior. Geralmente passa acima ou abaixo do Sol do nosso ponto de vista, embora tenha transitado no ano passado, um feito que não será testemunhado até 2117 DC.
Até onde o sul Vênus pode ir? Bem, sua órbita é inclinada 3,4 graus em relação à eclíptica. Pode atingir uma declinação no sul de -28 05 ', embora você precise voltar a 1874 para sua última ocorrência!
Hoje também é um ótimo momento para tentar localizar Vênus durante o dia, pois uma lua crescente de três dias se encerra cerca de oito graus no canto superior direito:
Observe que ver Vênus durante o dia é surpreendentemente fácil, uma vez que você sabe exatamente onde procurar. Suas melhores chances são por volta do meio da tarde, por volta das 15h locais, quando o dia Lua e Vênus estão mais altos no céu do sul. Você sabia que Vênus é realmente intrinsecamente mais brilhante por arco quadrado segundo que a Lua? É verdade! Na verdade, a Lua tem um albedo refletivo muito baixo de 12% - aproximadamente o equivalente a asfalto fresco - enquanto os topos das nuvens de Vênus são mais parecidos com a neve fresca com um albedo de cerca de 80%.
Também vale a pena conferir Vênus e seus arredores após o cair da noite, perto da Lagoa (M8) e da nebulosa Trífida (M8) na noite de 6 de novembroº. Continuando sua jornada pelo plano rico em estrelas do coração da Via Láctea, Vênus também passa perto do aglomerado globular M22 em 13 de novembroº.
Vênus também senta-se no general de Plutão em 15 de novembroº, a apenas 6,6 graus ao sul dele. Certifique-se de acenar na direção geral da sonda New Horizons da NASA com destino a Plutão em julho de 2015 esta noite também, usando a Lua e Vênus como um guia:
Outra chance de ver Vênus emparelhado com a Lua ocorre em 5 de dezembroº.
Vênus também apresenta uma área máxima de iluminação em 6 de dezembroºe brilhará mais no dia 10 de dezembroº na magnitude -4,7. Você pode pegá-lo lançando uma sombra? O melhor momento para procurar esse fenômeno ilusório seria antes de Lua Nova, em 2 de dezembrond. Um local no céu escuro, longe de outras fontes de iluminação, e um solo coberto de neve proporcionando alto contraste também ajudam. Felizmente, a neve não é escassa no hemisfério norte em dezembro!
Vênus é atualmente o único planeta a olho nu no céu noturno de novembro. Sempre pensamos que é uma ironia cósmica que o planeta mais próximo apresente um disco branco deslumbrante, mas sem característica, visto da Terra. Amadores diligentes, no entanto, foram capazes de provocar padrões de nuvens em Vênus usando filtros UV.
Outro fenômeno indescritível a ser observado quando Vênus atinge uma fase crescente é a luz pálida. Há muito relatado pelos observadores, um brilho fraco no lado noturno de Vênus é algo que persiste, mas não deveria ser. Um efeito semelhante visto no lado noturno da Lua conhecido como Earthshine é facilmente explicado pela luz do sol sendo refletida da Terra ... mas Vênus não tem lua. O que da? As explicações frequentes ao longo dos anos foram auroras, atividade elétrica, brilho aéreo ou, mais frequentemente citado, viés de observação. O cérebro quer ver um espaço preenchido e prontamente o inserir entre os chifres deslumbrantes do planeta.
Fique de olho em Vênus, que atinge o brilho máximo e segue para a conjunção inferior em 11 de janeiroº, 2014, e uma rara chance de vê-lo na referida data ... mais por vir!
