Uma combinação de cocaína e fígado de baiacu tóxico enviou um homem da Flórida para a sala de emergência, de acordo com um novo relatório de caso.
O fígado de um baiacu, também conhecido como fugu, é considerado uma iguaria no Japão. Mas comer é arriscado, pois o fígado do peixe contém uma alta concentração de um veneno mortal conhecido como tetrodotoxina (TTX), que causa paralisia se ingerido.
"Pufferfish é algo que você não quer pegar e comer", disse o Dr. Zane Horowitz, diretor médico do Oregon Poison Center da Oregon Health Science University, que não estava envolvido no caso do homem. "Existem chefs no Japão que passam por anos de treinamento sobre como preparar isso adequadamente, para que não matem seus clientes".
TTX é 1.200 vezes mais tóxico que o cianeto; muito menos do que uma colher de chá pode matar uma pessoa. Uma vez ingerido, o TTX bloqueia os canais de sódio dependentes da tensão em certas células nervosas. Quando essas células nervosas são bloqueadas, os músculos não podem se contrair. Os sintomas do envenenamento por TTX variam de sensações de formigamento, dormência, tontura e náusea, até fraqueza muscular, dificuldade em respirar, paralisia e morte.
Como não existe antídoto para o TTX, os médicos geralmente colocam os pacientes em ventiladores para ajudá-los a respirar até que o corpo excrete o veneno.
O caso do homem de 43 anos de idade era mais complexo do que o típico de um comedor de fugas. Nos últimos dias, ele ingeriu cocaína e consumiu alimentos enlatados, o que fez seus médicos se perguntarem se o botulismo de origem alimentar também estava em jogo.
O homem tinha pressão alta (possivelmente por causa do uso de cocaína) e doença renal crônica, observaram os médicos. Quando ele chegou ao pronto-socorro, o homem não estava em boa forma; ele estava vomitando, tinha fraqueza e dificuldade para falar e disse que estava com dor de estômago, dor no peito e pernas dormentes.
A avó do homem, que também mordiscou o baiacu, veio com ele ao hospital. Mas como sua porção de fugu era menor, ela apresentava menos sintomas: tontura e fraqueza nas pernas, disseram os médicos.
Os profissionais de saúde imediatamente deram ao homem medicamentos para baixar sua pressão alta e o intubaram para que ele pudesse respirar se o TTX paralisasse seus músculos respiratórios. No caso de ele ter botulismo, eles também lhe deram antitoxina botulínica, informaram os médicos.
O homem recebeu medicação que foi demonstrada para ajudar outras pessoas que haviam comido má fuga. No entanto, sua recuperação não foi direta; enquanto na unidade de terapia intensiva, o paciente desenvolveu pneumonia e seus problemas renais aumentaram, exigindo que ele fizesse diálise.
"Eventualmente, a insuficiência respiratória do paciente resolveu, no entanto, a função renal não se recuperou e o paciente permanece dependente de diálise hoje", escreveram os médicos no relato de caso. "A avó do paciente passou por um curso clínico muito mais benigno e não exigiu gerenciamento da UTI".
"A mensagem é clara: 'não coma baiacu!'", Disse Bill Atchison, professor de farmacologia e toxicologia da Michigan State University, que não estava envolvido no tratamento dos pacientes, à Live Science.
Perguntas restantes
Horowitz disse que tinha algumas perguntas sobre a situação do paciente. Por exemplo, o relatório do caso não diz como o homem adquiriu o baiacu, embora "haja meios de obtê-lo, como mercados subterrâneos e pesca" na Flórida, escreveram os médicos.
Se o homem ainda tivesse o peixe, o departamento de saúde do estado poderia testá-lo para o TTX, disse Horowitz. Se o peixe desaparecesse há muito tempo, os médicos poderiam ter testado o homem quanto à presença de TTX, apenas para garantir o diagnóstico, acrescentou.
Um diagnóstico definitivo é importante porque o homem poderia ter tido outra condição co-ocorrente, responsável por alguns de seus sintomas, disse Horowitz.
Finalmente, não está claro por que os médicos suspeitavam de botulismo, pois os sintomas do homem não correspondiam aos da toxina do botulismo. Embora essa toxina também possa causar paralisia, pessoas com intoxicação por botulismo apresentam sintomas como dificuldade em engolir, dificuldade em respirar e pálpebras caídas, disse Horowitz. O relatório do caso menciona que o homem comeu "comida enlatada", que pode conter a toxina, mas não especifica se a comida foi enlatada por um profissional (nesse caso, o botulismo seria improvável) ou um amador, disse Horowitz.
Horowitz acrescentou que a diálise renal do homem provavelmente não foi causada pelo TTX ou pelo botulismo suspeito. Em vez disso, o culpado provavelmente foi a cocaína, que pode causar um aumento da pressão arterial.
"não é diretamente tóxico para os rins, por si só", disse Horowitz. Mas "se você usa cocaína o tempo todo ou faz uma vez e tem uma pressão sanguínea realmente alta, isso terá um efeito muito sério nos rins".
