Parece que toda semana há um novo relatório assustador sobre como as mudanças climáticas provocadas pelo homem causarão o colapso das camadas de gelo do mundo, resultarão na extinção de até 1 milhão de espécies de animais e - se isso não for ruim o suficiente - nossa cerveja muito, muito cara. Nesta semana, um novo documento de política de um grupo de reflexão australiano afirma que esses outros relatórios estão um pouco fora do normal; os riscos das mudanças climáticas são realmente muito, muito piores do que qualquer um pode imaginar.
Segundo o jornal, a mudança climática representa uma "ameaça existencial de curto a médio prazo para a civilização humana", e há uma boa chance de a sociedade entrar em colapso assim que 2050 se ações sérias de mitigação não forem tomadas na próxima década.
Publicado pelo Breakthrough National Center for Climate Restoration em Melbourne (um think tank independente focado na política climática) e de autoria de um pesquisador climático e ex-executivo de combustíveis fósseis, a tese central do artigo é que os cientistas climáticos estão muito restritos em suas previsões de como as mudanças climáticas afetarão o planeta em um futuro próximo.
A atual crise climática, dizem eles, é maior e mais complexa do que qualquer ser humano já lidou antes. Modelos climáticos gerais - como o que o Painel de Mudanças Climáticas das Nações Unidas (IPCC) usou em 2018 para prever que um aumento da temperatura global de 3,6 graus Fahrenheit (2 graus Celsius) poderia colocar em risco centenas de milhões de pessoas - não conseguem explicam a complexidade dos muitos processos geológicos interligados da Terra; como tal, eles não conseguem prever adequadamente a escala das possíveis consequências. Os autores escreveram que a verdade é provavelmente muito pior do que qualquer modelo pode imaginar.
Como o mundo acaba
Como seria então uma imagem exata do pior cenário climático do futuro? Os autores fornecem um cenário particularmente sombrio que começa com os governos mundiais "ignorando educadamente" os conselhos dos cientistas e a vontade do público de descarbonizar a economia (encontrando fontes alternativas de energia), resultando em um aumento da temperatura global de 5,4 F (3 C) por o ano de 2050. Nesse ponto, os mantos de gelo do mundo desaparecem; secas brutais matam muitas das árvores da floresta amazônica (removendo uma das maiores compensações de carbono do mundo); e o planeta mergulha em um ciclo de feedback de condições cada vez mais quentes e mortais.
"Trinta e cinco por cento da área terrestre global e 55 por cento da população global estão sujeitos a mais de 20 dias por ano de condições letais de calor, além do limiar da capacidade de sobrevivência humana", sugeriram os autores.
Enquanto isso, secas, inundações e incêndios florestais assolam a terra regularmente. Quase um terço da superfície terrestre do mundo vira deserto. Ecossistemas inteiros desmoronam, começando com os recifes de coral do planeta, a floresta tropical e as camadas de gelo do Ártico. Os trópicos do mundo são os mais atingidos por esses novos extremos climáticos, destruindo a agricultura da região e transformando mais de 1 bilhão de pessoas em refugiados.
Esse movimento de refugiados em massa - juntamente com o litoral cada vez menor e a queda acentuada na disponibilidade de alimentos e água - começa a enfatizar o tecido das maiores nações do mundo, incluindo os Estados Unidos. Conflitos armados sobre recursos, talvez culminando em guerra nuclear, são prováveis.
O resultado, de acordo com o novo artigo, é "caos total" e talvez "o fim da civilização global humana como a conhecemos".
Como pode ser evitada essa visão catastrófica do futuro? Somente com as pessoas do mundo aceitando as mudanças climáticas em caso de emergência e começando a trabalhar - imediatamente. Segundo os autores do artigo, a raça humana tem cerca de uma década para montar um movimento global para fazer a transição da economia mundial para um sistema de zero emissões de carbono. (Alcançar emissões de carbono zero requer não emitir carbono ou equilibrar as emissões de carbono com a remoção do carbono.) O esforço necessário para fazer isso "seria semelhante à escala da mobilização de emergência da Segunda Guerra Mundial", escreveram os autores.
O novo documento de política foi endossado com um prefácio pelo almirante Chris Barrie, um chefe de defesa australiano aposentado e comandante sênior da marinha real que testemunhou perante o Senado australiano sobre as possibilidades devastadoras que as mudanças climáticas representam para a segurança nacional e o bem-estar humano em geral.
"Eu disse ao inquérito que, depois da guerra nuclear, o aquecimento global induzido pelo homem é a maior ameaça à vida humana no planeta", escreveu Barrie no novo artigo. "A vida humana na Terra pode estar a caminho da extinção, da maneira mais horrível."
