Você já deve ter ouvido falar do infeliz dodó - um pássaro que não tem vôo, do tamanho de uma criança, carinhoso e atarracado - que foi levado à extinção no final dos anos 1600 e não é visto há séculos. Mas um raro esqueleto montado dessa criatura icônica em breve será introduzido nos holofotes.
Em 24 de maio, a Christie's em Londres oferecerá um esqueleto de dodô para leilão em sua venda de Ciência e História Natural. As licitações para os ossos de dodô montados começarão em US $ 500.000 e podem subir mais de US $ 700.000, segundo o site da casa de leilões.
O esqueleto é um item em destaque na venda, que também inclui fragmentos de meteoritos e rochas da lua; equipamento científico centenário; e fósseis de dinossauros, animais marinhos e libélulas, alguns datando de mais de 100 milhões de anos atrás.
Dodos, que são parentes de pombos modernos, já foram encontrados exclusivamente na ilha Maurícia, a leste de Madagascar. Quando os exploradores holandeses estabeleceram um posto avançado nas Maurícias em 1638, eles descobriram que os grandes pássaros que não voavam eram muito deliciosos. Em décadas, os dodós se foram, dizimados por caçadores humanos e predadores invasores.
Como os dodos não tinham predadores naturais (antes da chegada dos holandeses), eles não tinham medo das pessoas, o que lhes rendeu a reputação de não serem inteligentes. No entanto, um estudo recente que modelou cérebros dodô sugere que os pássaros eram pelo menos tão inteligentes quanto seus primos pombos, que podem reconhecer e lembrar rostos humanos.
O esqueleto de dodô do leilão foi montado no início do século 19 pelo naturalista amador francês Paul Carié, disseram representantes da Christie em comunicado. Carié possuía a terra nas Maurícias, onde os ossos foram encontrados, um pântano chamado Mare aux Songes. A partir de uma confusão de restos, Carié construiu um esqueleto composto usando ossos fossilizados e não fossilizados de vários dodos individuais, de acordo com uma descrição do item.
O esqueleto de dodô de Carié é o último espécime quase completo, montado no século 19, e o dodô é de propriedade particular da família de Carié desde então, segundo a Christie's.
Outros itens disponíveis para licitação incluem um ovo de pássaro de elefante intacto, coletado antes do século XVII em Madagascar; um dente megalodon avermelhado encontrado na Carolina do Norte; uma ninhada de ovos fósseis de dinossauros ornitísquicos que datam do final do período cretáceo; e um fóssil incrivelmente preservado de um ictiossauro feminino adulto e os restos de dois juvenis, estimados em cerca de 184 milhões de anos.
O leilão de todos os itens de Ciência e História Natural será realizado na Christie's, em Londres, no dia 24 de maio, a partir das 11h, horário local.
