As árvores de Joshua são lindas, mas os humanos podem ser horríveis.
Foi isso que os guardas florestais aprenderam durante a primeira semana ou mais do fechamento parcial do governo.
O Parque Nacional Joshua Tree é do tamanho de Delaware, mas apenas oito guardas florestais foram encarregados de proteger o país das maravilhas durante 3.207 quilômetros quadrados.
O resultado? Os visitantes não cumpriram as regras, cortando estradas ilegais, derrubando os ocupantes mais famosos do parque - as árvores Joshua - e danificando propriedades federais, de acordo com a organização sem fins lucrativos National Parks Traveler.
"Existem cerca de uma dúzia de casos de tráfego intenso de veículos nas estradas e, em alguns casos, no interior", disse o superintendente do parque, David Smith, conforme relatado pelo National Parks Traveler. "Temos duas novas estradas que foram criadas dentro do parque. Tivemos a destruição de propriedades do governo com o corte de correntes e fechaduras para as pessoas acessarem acampamentos. Nunca vimos esse nível de acampamento fora dos limites. Todos os dias usamos área foi ocupada todas as noites. "
Smith acrescentou: "As árvores de Joshua foram realmente derrubadas para fazer novas estradas".
Devido aos problemas de vandalismo e saneamento, Smith havia programado o fechamento de um parque a partir de hoje (10 de janeiro). No entanto, em vez disso, o parque alocou fundos de taxas de recreação, evitando um fechamento temporário, disse ele.
"Os funcionários do Serviço Nacional de Parques determinaram que, usando fundos federais de aprimoramento de terrenos e recreação para trazer de volta imediatamente equipes de manutenção do parque para resolver problemas de saneamento, o parque poderá manter alguns serviços para visitantes, incluindo a reabertura dos acampamentos", dizia um comunicado do parque. "O parque também contratará pessoal adicional para garantir a proteção dos recursos do parque e mitigar alguns dos danos que ocorreram durante o lapso das dotações".
As árvores cortadas, no entanto, são insubstituíveis, pois levam cerca de 60 anos para amadurecer e viver por mais de 500 anos. A árvore, chamada Yucca brevifolia, muitas vezes cresce ao lado de sua parente a mandioca Mojave, Yucca schidigera - ambos fazem parte da família Agave.
Como se estivesse posando para uma capa de álbum ou um pano de fundo em um livro do Dr. Seuss, as árvores de Joshua parecem estóicas e caprichosas, seus membros finos, às vezes espessos, torcendo-se para fora do tronco. Diz a lenda que os imigrantes mórmons que atravessaram o rio Colorado em meados do século XIX nomearam as árvores em homenagem ao Josué bíblico, "vendo os galhos da árvore estendidos em súplica, guiando os viajantes para o oeste", especialista em vegetação Jane Rodgers escreve no site do National Park Service.
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