Um grupo de cientistas quer enviar um "túnel" nuclear para Europa para abrir caminho através da densa camada de gelo da lua joviana e procurar vida.
Europa, a quarta maior das 53 luas de Júpiter, é um dos melhores candidatos em nosso sistema solar para hospedar vida alienígena. Pesquisadores acreditam que sua crosta gelada esconde um oceano de água líquida e que as aberturas que atravessam essa crosta podem fornecer o calor e os ingredientes químicos necessários para a vida naquele oceano. grupo de cientistas e engenheiros espalhados pelo país e encarregados de resolver problemas para a NASA) acham que criaram o túnel.
Na sexta-feira (14 de dezembro), na reunião de 2018 da União Geofísica Americana, os pesquisadores apresentaram uma proposta para um "túnel" que usaria energia nuclear para derreter um caminho através da concha de Europa ", carregando uma carga útil que pode procurar por ... evidências por vida existente / extinta ".
Os pesquisadores relataram que o túnel poderia usar um reator nuclear avançado ou alguns dos "tijolos térmicos de uso geral" radioativos da NASA para gerar calor e energia, embora a radiação apresentasse alguns desafios de projeto.
Uma vez na lua congelada, o túnel movia-se através do gelo, também procurando lagos menores dentro da concha ou evidência de que o próprio gelo poderia conter vida. À medida que se aprofunda, ele cuspia um longo cabo de fibra ótica atrás de si, levando à superfície e implantando relés de comunicação a profundidades de 5, 10 e 15 quilômetros (3, 6 e 9 milhas).
Quando chegasse ao oceano líquido, para não "cair", implantaria cabos ou um dispositivo de flutuação para se prender no lugar, escreveram os pesquisadores.
Nesta fase, esta é apenas uma proposta teórica aproximada. Os pesquisadores não projetaram a carga útil para a amostragem da água e do gelo de Europa, nem descobriram como levar o robô do túnel à lua. Como a Live Science relatou anteriormente, essa é uma tarefa que apresenta alguns mistérios e desafios significativos (como possíveis picos gigantes que destroem robôs).
Ainda assim, a proposta fornece uma janela fascinante sobre como pode ser uma futura missão robótica para Europa e como poderemos começar a explorar se a lua distante abriga vida.
