Enquanto moedas de ouro "antigas" do Oriente Médio chegam aos Estados Unidos, alguns saqueadores estão se voltando para espíritos chamados "gênios" em sua caça ao tesouro de ouro. Alguns buscadores de ouro chegam ao ponto de tentar fazer com que os gênios os possuam na esperança de que os espíritos os guiem para o jackpot escondido.
No entanto, pesquisas de arqueólogos e uma investigação conduzida pela Live Science sugerem que raramente, se é que alguma vez, o uso dos gênios ajuda os saqueadores a encontrar artefatos de ouro. Em vez disso, detectores de metais e escavações em massa de sítios arqueológicos parecem ser as formas mais eficazes de saquear tesouros.
Febre de ouro
Em todo o Oriente Médio, saqueadores invadiram inúmeros sítios arqueológicos nas últimas duas décadas. Esse roubo é causado por vários fatores, incluindo guerra, pobreza e demanda por artefatos, disseram arqueólogos.
Os documentos do governo dos EUA obtidos pela Live Science revelam que os embarques de moedas de ouro, que os registros descrevem com mais de 100 anos, enviados do Oriente Médio para os Estados Unidos, aumentaram dramaticamente nos últimos 25 anos. De fato, entre 2011 e 2017, quase 452 libras. (205.000 gramas) dessas moedas de ouro foram enviadas para os EUA do Oriente Médio, em comparação com apenas 10,8 libras. (4.900 gramas) entre 1992 e 2000.
Esse peso, 452 libras., É o equivalente a mais de 36.000 quartos modernos dos EUA, de acordo com a Casa da Moeda dos EUA. Não está claro quantas moedas de ouro foram saqueadas.
Arqueólogos que trabalham no Oriente Médio disseram à Live Science que saqueadores, assim como pessoas não envolvidas em saques, acreditam firmemente que o tesouro de ouro - seja em moedas ou não - espera ser encontrado na região. Muitos saqueadores pensam que o Império Otomano (que existia entre 1299 e 1922) deixou para trás o ouro quando se retirou de partes do Oriente Médio.
"Há um grande conhecimento sobre o ouro otomano deixado para trás quando os otomanos deixaram a área", disse Morag Kersel, professor de antropologia da Universidade DePaul em Chicago, que investiga o comércio de antiguidades como parte de sua pesquisa. Kersel conversou com saqueadores que operam em Israel, Palestina e Jordânia. "Eles estão sempre em busca disso."
Possessão de espírito
Kersel e Salah Al-Houdalieh, professor de arqueologia da Universidade Al-Quds, em Jerusalém, observaram que os saqueadores estão particularmente interessados nos gênios. Esse tipo de espírito, de acordo com lendas contadas no Oriente Médio, guarda "tesouro protegido", geralmente composto de ouro.
"De acordo com minhas entrevistas com xeques e saqueadores de antiguidades, sim, é claro, a maioria dos tesouros protegidos é feita de ouro e a maior parte é de moedas", disse Al-Houdalieh à Live Science.
Os sheiks Al-Houdalieh entrevistados disseram que "geralmente a proteção é procurada pelo proprietário original que faz o pedido a um feiticeiro ('saher') com experiência em tais assuntos. O feiticeiro, por sua vez, convoca seu contato do mundo dos gênios, geralmente o príncipe ou princesa de uma das tribos dos gênios "escreveu Al-Houdalieh em um artigo publicado em 2012 no Journal of Mediterranean Archaeology. Se o dono morrer, os gênios continuarão guardando o tesouro, disseram os xeques e saqueadores ao Al-Houdalieh.
Em alguns casos, saqueadores tentam fazer com que os gênios os possuam, ou alguém com eles, na esperança de que os gênios levem os que buscam ouro a tesouros protegidos, segundo a pesquisa de Al-Houdalieh. O saqueador contratará um sheik que realizará uma cerimônia que supostamente resulta em posse de gênios.
"Para os xeques, são negócios. Eles recebem dinheiro adiantado, o que é muito raro, ou recebem dinheiro depois da venda dos objetos caçados. Eles recebem uma parcela de 20% ou mais, dependendo do acordo que fizeram". -Houdalieh disse à Live Science. Durante a cerimônia de posse de espíritos, os xeques "leram versos especiais do Alcorão Sagrado", disse Al-Houdalieh, acrescentando que ele não viu nenhuma evidência de que hipnose ou drogas sejam usadas.
Os saqueadores que sofrem possessão espiritual afirmam que experimentam perda de memória. Pelo que dizem os saqueadores, "há uma perda temporária de memória, mas a posse repetida por gênios pode causar um impacto negativo permanente no comportamento da pessoa possuída", disse Al-Houdalieh. Ele tem o cuidado de observar que, em todos os casos que viu, a pessoa supostamente possuída falha em encontrar um tesouro de ouro.
Os saqueadores acreditam que também podem interagir com os gênios de outras maneiras, disseram Al-Houdalieh e Kersel. Em alguns casos, saqueadores procurarão sinais na paisagem de que os gênios esconderam tesouros próximos. Em outros casos, saqueadores afirmam que são atacados por gênios quando entram em uma área que tem um tesouro que os gênios estão protegendo. Alguns dos saqueadores que Al-Houdalieh entrevistou afirmam que os gênios podem assumir a forma animal e humana e atacar pessoas quando se aproximam de um tesouro protegido - com os espíritos vestindo roupas brancas quando aparecem em forma humana.
Em algumas histórias, os gênios se comunicam através de uma criança pequena ou um sinal de que os gênios supostamente deixam uma pedra. "Eu ouvi do pessoal que os gênios não chegaram até eles, mas através de um garoto de 5 anos, ou de outra pessoa, ou através de uma placa deixada na pedra, eles sabem que os gênios estão dizendo para eles cavarem aqui ", disse Kersel.
Al-Houdalieh notou um caso em que um xeque supostamente tinha um gênio possuidor de um filho, que supostamente deu a localização do tesouro antes que o xeque dissesse ao gênio que deixasse o corpo da criança. Seis saqueadores usaram as informações que a criança havia dado, mas nunca encontraram esse tesouro.
Investigação da Live Science
Curioso para saber mais sobre essa conexão entre saqueadores e gênios, lancei minha própria investigação. Entrei para um grupo de mídia social on-line no qual as pessoas que tentam usar os gênios para encontrar tesouros geralmente se reúnem, e depois monitorei o grupo por dois meses. Eu descobri que muitas das pessoas que usam os gênios para procurar tesouros estão baseadas em Israel, Palestina ou Jordânia.
As pessoas que encontrei estavam particularmente interessadas no que alegavam ser "sinais" dos gênios. Os usuários costumavam postar fotos e vídeos de recursos encontrados em cavernas ou encostas que acreditavam que, se analisados corretamente, levariam a tesouros escondidos. Esses recursos geralmente mostram fraturas ou buracos na superfície de uma rocha. Aqueles que postaram as fotos frequentemente pediam "análises especializadas" das pessoas do grupo. Em algumas ocasiões, as pessoas encontraram arte rupestre ou estruturas de pedra que são restos arqueológicos reais, mas os usuários acreditavam que os sites eram "sinais" dos gênios.
Algumas pessoas postaram sobre questões de saques além daquelas que envolvem os gênios, como comprar um detector de metais na Jordânia ou recrutar um especialista com conhecimento sobre restos arqueológicos. Um post discutiu questões de segurança ao tentar saquear um site, como saber quando o oxigênio está acabando em uma caverna (uma vela acesa é uma boa indicação) e como rastejar pelos túneis sem ficar preso. Os membros do grupo raramente discutiam a possessão espiritual.
Às vezes, as pessoas publicavam fotos de artefatos, como cerâmica, que alegavam ter encontrado, com a ajuda dos gênios ou outros. Mas não encontrei evidências de que alguém do grupo tivesse conseguido descobrir artefatos de ouro enquanto procurava a ajuda dos gênios. Al-Houdalieh encontrou falhas semelhantes com os gênios.
Como os saqueadores realmente encontram moedas de ouro?
Independentemente do gênio, artefatos de ouro raramente são encontrados em sítios arqueológicos, observou Kersel em um artigo publicado neste verão na News & Notes, uma revista publicada pelo Instituto Oriental da Universidade de Chicago.
Dado o quão difícil é encontrar moedas de ouro antigas, as pessoas às vezes criam falsificações. No Egito, o ouro moderno às vezes é moldado em moedas que parecem antigas. "Muitos joalheiros locais falsificam moedas de ouro e as vendem como antiguidades", disse Monica Hanna, egiptóloga que trabalha na Força-Tarefa do Patrimônio do Egito, à Live Science em 2016.
Quando saqueadores no Oriente Médio encontram moedas de ouro, os caçadores de tesouros parecem ter usado detectores de metal em vez de gênios. Em um artigo publicado no ano passado no Journal of Field Archaeology, os pesquisadores Neil Brodie e Isber Sabrine entrevistaram seis pessoas que moram na Síria que estão envolvidas em saques ou têm amplo conhecimento das atividades de saques.
Os entrevistados disseram que detectores de metal ou grandes grupos de trabalho que poderiam desenterrar vastas áreas de um sítio arqueológico rapidamente foram usados para procurar moedas e, às vezes, moedas de ouro eram descobertas. Os pesquisadores concederam às seis pessoas que entrevistaram o anonimato para proteger sua identidade e permitir que falassem livremente.
Uma das pessoas entrevistadas alegou que um tesouro de moedas de ouro romanas encontradas no sítio arqueológico de Tell Hamamiat foi vendido, juntamente com algumas estatuetas, por US $ 150.000 na cidade de Al Madiq, na Síria.
"O que se destaca agora nesses textos de entrevistas é o uso de detectores de metais e a importância comercial das moedas", escreveu Brodie, pesquisador sênior da Universidade de Oxford, e Sabrine, Ph.D. pesquisador da Universidade de Girona, na Espanha, em seu artigo de jornal. As moedas são "muito fáceis de saquear, muito fáceis de mover e muito fáceis de esconder", disse Sabrine à Live Science.
Sabrine disse que, embora não tenha ouvido histórias de pessoas na Síria usando os gênios para encontrar tesouros de ouro, é possível. Independentemente de qual método os saqueadores usam para encontrar artefatos, Sabrine disse que alguns dos artefatos saqueados mais interessantes da Síria podem não aparecer no mercado de antiguidades até anos após o término da guerra civil na Síria. A guerra está acontecendo desde 2011 e matou centenas de milhares de pessoas e forçou milhões de sírios a fugir de suas casas.
