SAN FRANCISCO - Os casos de infecções do trato urinário (ITU) aumentam a cada verão, e agora um novo estudo sugere o porquê: pode ser realmente o clima.
Os pesquisadores do estudo analisaram informações de milhões de americanos que foram diagnosticados com ITUs entre 2011 e 2016, mas que não foram hospitalizados.
O estudo constatou que, quando as temperaturas ao ar livre atingiam 27 graus Celsius em uma área metropolitana, havia cerca de 15% mais casos de ITU observados em consultórios e clínicas médicas, em comparação com quando as temperaturas eram mais baixas, em torno de 40 graus F ( 4,4 graus C).
Anteriormente, os mesmos pesquisadores descobriram que os casos de ITU atingem o pico a cada verão e diminuem a cada inverno. Mas o motivo do link não era claro.
"As infecções por UTI são excepcionalmente sazonais", disse Jacob Simmering, pesquisador de pós-doutorado da Universidade de Iowa, que apresentou os resultados aqui ontem (4 de outubro) na IDWeek, uma reunião de várias organizações focadas em doenças infecciosas.
Embora as temperaturas mais altas tenham sido sugeridas como uma possível causa do vínculo, outros fatores sazonais também podem estar envolvidos. Por exemplo, fatores como viagens de verão ou natação podem ter um papel importante no aumento do risco de infecção por ITU durante o verão. Os médicos também podem ser mais propensos a prescrever antibióticos no inverno, quando ocorrem mais infecções respiratórias, e isso pode ter um efeito de transição na redução de infecções por UTI durante esse período.
Em sua pesquisa anterior, que mostrou uma ligação entre temperaturas mais altas e casos de ITU, os pesquisadores investigaram pessoas que foram hospitalizadas por ITUs e analisaram como isso se relacionava à temperatura média mensal, o que é uma janela bastante longa.
No novo estudo, os pesquisadores analisaram dados de cerca de 11 milhões de solicitações de seguro ambulatorial para diagnósticos de ITU em cerca de 400 áreas metropolitanas dos EUA. ("Ambulatório" significa que os pacientes não foram admitidos no hospital.) Os pesquisadores também examinaram dados climáticos diários dos Centros Nacionais de Informação Ambiental. Eles calcularam a temperatura média para o dia e a semana antes da reivindicação.
Os pesquisadores descobriram uma relação dose-resposta entre temperatura e casos de ITU, ou seja, quanto mais quente o clima, mais casos de ITU.
As descobertas realizadas depois que os pesquisadores responderam por outros fatores que variam durante as estações do ano, como viagens, início do ano letivo e uso de antibióticos.
Em seguida, para separar ainda mais o clima da época do ano, os pesquisadores examinaram lugares sem estação do ano - em outras palavras, onde há muito pouca variabilidade nas temperaturas ao longo do ano. Isso incluiu áreas metropolitanas ao longo das costas da Califórnia e da Flórida, bem como no Havaí.
Entre essas áreas metropolitanas, aquelas com temperaturas mais quentes, em média, tiveram 6% mais casos de ITU do que aquelas com temperaturas médias mais baixas.
O vínculo entre temperatura e casos de ITU pode ser devido à desidratação - quando as pessoas são desidratadas, elas produzem menos urina para liberar o trato urinário. Isso significa que "qualquer bactéria que coloniza pode permanecer mais tempo e potencialmente causar uma infecção", disse Simmering à Live Science. Assim, o novo estudo fornece mais evidências de desidratação como um risco para ITUs.
Uma descoberta surpreendente foi que os pesquisadores começaram a ver uma ligação entre a temperatura e os casos de ITU a cerca de 15 graus Celsius, o que é mais frio do que as pessoas normalmente pensariam como um dia "quente". "Isso está ocorrendo a temperaturas mais baixas do que poderíamos pensar", disse Simmering. Isso pode significar que as pessoas talvez precisem começar a pensar em beber mais água a temperaturas mais baixas do que normalmente, em torno de 15 graus Celsius, disse ele.
Uma limitação do estudo é que os pesquisadores não foram capazes de descartar outros fatores ligados ao clima mais quente - como nadar com mais frequência - que poderiam ter explicado a ligação entre temperaturas e ITUs.
O estudo ainda não foi publicado em uma revista revisada por pares.
