Que mês fantástico para observar o céu. No dia 12 de agosto, temos a chuva de meteoros Perseid. Em 28 de agosto, haverá um eclipse lunar total. E em 1º de setembro, pode haver outra chuva de meteoros para desfrutar: os Aurigids.
Ao contrário dos Perseids confiáveis, a chuva de meteoros Aurigid é imprevisível. São um fluxo de partículas deixadas para trás pelo cometa Kiess (C / 1911 N1). Este é um cometa de longo período que só visitou o sistema solar interno duas vezes nos últimos dois mil anos. Acredita-se que sua última visita tenha sido em 83 aC.
Em 1º de setembro de 2007, a Terra passará pela trilha poeirenta deixada pelo Cometa Kiess, e pode ser um show espetacular. Ou pode ser um não-evento.
"Temos tão pouca experiência com detritos antigos de cometas de longo período", observa Bill Cooke, do MEO (Meteoroid Environment Office) da NASA, no Marshall Space Flight Center. "Quase tudo pode acontecer - de um fracasso a uma bela chuva de meteoros."
Os astrônomos previram que o pico do chuveiro ocorrerá aproximadamente às 1136 UTC (7h36 EDT) e durará cerca de 2 horas. Deve ser visível para os observadores na América do Norte Ocidental, Pacífico e Leste Asiático.
Uma previsão calculou que poderia haver até 100 meteoros por hora. Isso é muito bom, mas não em níveis de tempestade de meteoros, como os Leonids. Um atributo único dos Aurígidas é que eles deixam uma brilhante faixa azul esverdeada no céu. Os cientistas acham que isso pode ser porque o cometa Kiess é um cometa de período tão longo, passando muito tempo na escuridão do Sistema Solar externo, e suas partículas são relativamente intocadas pelo Sol.
Então, eu não posso garantir nada. Mas o tempo ainda deve estar quente em 1º de setembro. A escola não começou e muitos de vocês procuram uma desculpa para aproveitar o céu noturno com seus amigos e familiares.
Agora você tem algo a fazer. Vá ver os meteoros Aurigid.
Fonte original: NASA Science
