Os usos da fita adesiva parecem não ter fim. Em uma história divulgada hoje pela NASA documentando os eventos da Apollo 17 em 1972, a fita adesiva se tornou o salvador dos astronautas Gene Cernan e Jack Schmitt, enquanto eles passavam pela superfície lunar em seu carrinho de lua. Danos no arco da roda do buggy podem colocar o par em risco e reduzir a missão da superfície (retratado) Mas, com um lampejo de inspiração e atitude "posso fazer", Cernan e Schmitt encontraram a resposta em um rolo de fita adesiva cinza ...
Parece que a fita adesiva mantém o mundo unido como está e está ficando claro que a fita também pode manter a fronteira do espaço. Recentemente, me deparei com a imagem astronômica do dia da NASA, com uma vista da ISS olhando Rick Linnehan enquanto ele realizava um EVA durante a missão STS-123 em março. Como muitos blogs comentaram, "uau, até a estação espacial é realizada com fita adesiva!“, Fita adesiva e velcro realmente pareciam ser a melhor maneira para os astronautas prenderem coisas, consertarem coisas e encobrirem coisas. Na Grande Corrida Moonbuggy em Huntsville, Alabama, o Prof. Paul Shiue, da Christian Brothers University, até brincou que a fita adesiva era a "melhor ferramenta de engenharia" de sua equipe. Parece que a equipe da estação espacial concorda com o professor Shiue, como é evidente na foto abaixo.
Acho que as pessoas ficam surpresas que uma ferramenta tão comum e cotidiana também possa ser utilizada no espaço, mas eu argumentaria que esse tipo de fita versátil e forte devemos estar no espaço fazendo sua parte para a exploração espacial. Parece que a NASA pensa a mesma coisa. Em 1972, o uso de fita adesiva transformou uma situação potencialmente perigosa em sucesso de missão para os astronautas da Apollo 17.
Durante a caminhada lunar de Gene Cernan e Jack Schmitt, eles usaram um carrinho de lua para contornar o terreno poeirento. Como está se tornando abundantemente claro, o pó da lua será um dos maiores desafios para os esforços da humanidade no único satélite natural da Terra. Para iniciantes, esse belo "regolito" da Lua (poeira formada a partir de rochas pulverizadas após incontáveis impactos de meteoritos) chegará a toda parte. É tão bom que provavelmente obscurecerá a visão e poderá causar uma série de problemas respiratórios. Mas a questão crítica que os astronautas da Apollo enfrentavam era a poeira escura da Lua grudada em seus trajes espaciais. O carrinho lunar foi projetado para impedir que o pó fosse chutado da superfície e espalhado sobre os passageiros. Se os trajes espaciais tivessem uma camada de poeira por cima, a radiação eletromagnética solar seria absorvida com muita eficiência, fazendo com que os astronautas superaquecessem. A todo custo, trajes espaciais e equipamentos precisariam ser "espanados" para evitar problemas.
Dentro de duas horas após o pouso lunar Desafiador aterrissando em 11 de dezembro de 1972 (às 02:23:35 UTC), Cernan e Schmitt estavam ocupados carregando o carrinho lunar com ferramentas e experimentos geológicos. Em um erro aparentemente menor, o martelo amarrado à perna de Cernan pegou o pára-choque traseiro do buggy e o arrancou pela metade. Pode não parecer muito; afinal quem precisa de um pára-choque na lua? Mas este foi um grande problema. Se eles usassem o carrinho nessa condição, enormes nuvens de poeira seriam levantadas (conhecidas como “caudas de galo”) e derramadas sobre os astronautas, grudando em seus trajes, possivelmente causando sérios problemas de superaquecimento. A poeira lunar também é muito abrasiva e estática; se for limpa as viseiras, o vidro será arranhado, impedindo a visão. Juntas, travas e dobradiças também seriam severamente danificadas pelo material.
Felizmente, os astronautas haviam empacotado fita adesiva e puderam fazer um trabalho improvisado para consertar o para-lama. Infelizmente, o vácuo do espaço, a exposição contínua ao sol e a poeira sempre presente fizeram com que a fita perdesse seu "bastão". Uma solução mais permanente era necessária. Após a comunicação com o controle da missão, uma solução foi encontrada. Usando uma combinação de fita adesiva e mapas laminados, o pára-choque pode ser reconstruído. O EVA continuou e a missão foi um sucesso.
Veja o vídeo da NASA de Gene Cernan executando reparos em fita adesiva na Lua »
A missão Apollo 17 é a última vez que o homem andou na Lua e continua sendo o lugar mais extremo em que a fita adesiva foi usada.
Para a história completa e absorvente sobre o trabalho de reparo de fita adesiva de Gene Cernan, confira o artigo completo da NASA…
