Se há uma coisa que amamos, é uma boa chuva de meteoros de uma constelação obscura e extinta.
Nunca ouviu falar dos quadrantídeos? Pode muito bem ser porque esta breve mas intensa chuva de meteoros anual ocorre nos primeiros dias de janeiro. Temps frios cumprimentam qualquer observador de meteoros com os climas amenos de chuvas como as Perseidas de agosto. Ainda assim, 2014 apresenta algumas boas razões para enfrentar o frio na primeira semana de janeiro, para possivelmente pegar a melhor chuva de meteoros do ano.
Os Quadrantídeos - às vezes simplesmente chamados de "os Quads" nos círculos internos dos observadores de meteoros modernos - atingem o pico em 3 de janeirord por volta das 19:30, horário universal (UT) ou 14:30, horário padrão oriental (EST). Isso coloca a região norte da Ásia na melhor posição para assistir ao show, embora todos os observadores do hemisfério norte sejam incentivados a assistir às 23h locais no mundo inteiro. Lembre-se: as chuvas de meteoros são bestas volúveis, com pico de atividade chegando frequentemente cedo ou tarde. Os Quadrantídeos empatam os Geminídeos de dezembro para a maior taxa horária prevista do Zenithal (ZHR) para 2014, aos 120.
Embora os Quads estejam ativos a partir de 1º de janeirost para os 10º, o pico aprimorado abrange apenas uma média de seis a dez horas. Embora as latitudes altas do norte tenham as melhores perspectivas, vimos Quads por todo o caminho nos agradáveis climas de janeiro da Flórida a cerca de 30 graus norte.
As taxas para os Quads são geralmente inferiores a 10 por hora, apenas um dia antes do pico acentuado. As manhãs sem lua de sexta-feira, 3 de janeirord e sábado, 4 de janeiroº serão os horários principais para assistir. O radiante do Quads é o mais alto poucas horas antes do nascer do sol local.
Então, o que há com o nome pesado? Bem, os Quadrantídeos recebem o nome de uma constelação que não existe mais nos mapas estelares modernos. Junto com os padrões familiares, como Leo e Orion, existem padrões arcaicos e obscuros como "The Printing Office" e "Northern Fly" que, felizmente, não fizeram o corte. Quadrans Muralis, ou o Quadrante Mural, estabelecido por Jérome de Lalande na edição de 1795 da revista Fortin's Atlas Celeste foi uma dessas criações. Um quadrante mural era uma grande ferramenta astronômica em forma de arco usada para medir ângulos no céu. Aparentemente, os astrônomos da Renascença estavam muito orgulhosos de suas novas invenções e os imortalizaram no céu todas as chances de terem o tipo de iPhone 5 do seu dia.
O Quadrante Mural abrangia as constelações modernas de Draco, Hércules e Boötes. O radiante exato dos Quads está em Ascensão Reta 15 Horas 18 'e declinação 49,5 graus norte, na constelação moderna de Boötes, apenas 15 graus leste da estrela Alkaid.
As taxas máximas do ano anterior, conforme a IMO, foram as seguintes:
2013: ZHR = 129
2012: ZHR = 83
2011: ZHR = 90
2010: ZHR = Sem dados (Lua minguante brilhante minguante)
2009: ZHR = 138
A fonte mãe dos Quadrantids ficou desconhecida, até Peter Jenniskens propor que o asteróide 2003 EH1 é um provável suspeito. Possivelmente um cometa extinto, 2003 EH1 atinge o periélio a 1,2 UAs do Sol em 2014 em 12 de marçoº, outro motivo para ficar de olho nos Quads em 2014. 2003 O EH1 está em uma órbita de 5,5 anos, e foi proposto que o asteróide pode ter uma conexão com o cometa C / 1490 Y1, que foi observado e registrado por astrônomos do século XV no Extremo Oriente.
Os Quadrantídeos foram identificados pela primeira vez como uma chuva de meteoros distinta na década de 1830 por observadores europeus. Devido à sua natureza abrupta e seu clímax durante a época mais fria do ano, os Quadrantídeos só foram esporadicamente estudados. É interessante notar que os pesquisadores que modelam o fluxo de meteoros Quadrantid descobriram que ele sofre oscilações periódicas devido às perturbações de Júpiter. O chuveiro exibe uma órbita semelhante à do Delta Aquarids há mais de um milênio, e os pesquisadores M.N. Youssef e S.E. Hamid propuseram em 1963 que o corpo dos pais do chuveiro poderia ter sido capturado em sua órbita atual apenas quatro mil anos atrás.
2003 O EH1 está programado para retomar uma série de passagens de ressonância da Terra e Júpiter em 2044, quando as atividades dos Quads também podem aumentar. Foi proposto que o chuveiro desaparecesse completamente até o ano 2400 dC.
E o Quadrantids pode não ser o único chuveiro ativo nas próximas semanas. Houve uma discussão de que o cometa póstumo anteriormente conhecido como ISON poderia fornecer uma breve exibição de meteoros na segunda semana de janeiro ou por volta dela.
Observe todos os meteoros e a direção de onde eles vêm: a Organização Internacional de Meteoros e a Sociedade Americana de Meteoros sempre agradecem quaisquer observações. Contagens simples de quantos meteoros observaram e de qual chuva (Quads versus esporádicos, etc.) de um determinado local pode ajudar bastante a entender a natureza dessa chuva de janeiro e como o fluxo está evoluindo continuamente.
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