A natureza é vermelha em dentes e garras - um ditado que se aplica tanto às criaturas menores quanto às maiores.
Basta perguntar a uma infeliz meia-abelha, que foi mordida em duas por uma vespa de jaqueta amarela em um novo vídeo postado no Reddit pelo usuário Iamnotburgerking. O vídeo, publicado sem detalhes adicionais, mostra a vespa prendendo e arrancando a abelha e cortando seu abdômen. O matador de abelhas, em seguida, voa para longe com a extremidade traseira da abelha e deixa a frente do infeliz infeliz meio lutando.
É um comportamento grosseiro, mas não muito estranho, para jaquetas amarelas, que levam uma grande variedade de presas, disse James Carpenter, curador de Hymenoptera (o grupo de insetos que inclui vespas) no Museu Americano de História Natural de Nova York. O curativo de campo da abelha também não é incomum, disse Carpenter à Live Science.
"Vespas sociais cortam presas para torná-las transportáveis", disse ele. "De fato, às vezes eles mastigam em uma bola de comida, se livrando dos apêndices."
O nome comum "jaquetas amarelas" compreende um grande grupo de vespas predadoras. Suas mandíbulas grandes, tipo tesoura, são feitas para capturar e roer presas. As maiores vespas do colete amarelo, vespas, são os predadores mais frequentes das abelhas, disse Carpenter. Algumas espécies se especializam em atacar colméias, disse ele, tornando a criação de abelhas (apicultura) praticamente impossível nos territórios dessas vespas.
"Um zangão individual pode sentar-se na entrada da colméia, esmagando as abelhas", disse Carpenter. As abelhas podem picar, mas as vespas e outras vespas têm uma vantagem de tamanho. Como tal, algumas colônias se defendem atacando o atacante de vespas, disse Carpenter, aumentando a temperatura corporal da vespa e matando-a por hipertermia.
As vespas também têm interações estranhas com outros insetos. Em 2011, os pesquisadores relataram que jaquetas invasoras na Nova Zelândia estavam fazendo algo nunca observado antes: eles estavam pegando formigas que falavam em torno de suas fontes de alimentos, voando algumas polegadas e largando-as. As formigas confusas raramente retornavam à comida, e as vespas conseguiam evitar batalhas frente a frente com as formigas, capazes de pulverizar ácido nos atacantes.
Pode ser tentador torcer pelas abelhas pobres no vídeo do Reddit, mas Carpenter disse que as abelhas são na verdade espécies invasoras na maioria das áreas do mundo, e sua presença interrompe as abelhas nativas. Os jaquetas amarelas, por outro lado, mantêm muitas pragas de insetos, incluindo moscas e larvas de besouros, sob controle, para que possam ser um benefício para a agricultura, disse Carpenter.
Quanto à cabeça frenética da abelha no vídeo, ela também pode estar destinada a ser comida de vespa. Às vezes, as vespas deixam parte de suas presas e depois as devolvem, disse Carpenter. Porém, existem boas notícias para a abelha: de acordo com uma pesquisa divulgada em abril, parece improvável que as abelhas sintam dor.
