Já aprendemos que a NASA planeja construir uma das maiores montanhas-russas do mundo para ajudar os astronautas a escapar de um desastre. Afinal, esta é a Flórida, uma das regiões mais ativas para raios nos Estados Unidos.
Quando o ônibus espacial finalmente se aposentar em 2010, a NASA estará quase pronta para começar o lançamento do próximo veículo de lançamento Ares I. Um único raio poderia embaralhar a eletrônica da espaçonave ou ferir a tripulação, de modo que a NASA está trabalhando em seu sistema de defesa.
E para Ares, eles serão grandes. De fato, quando você olhar para a plataforma de lançamento Ares I em alguns anos, o sistema de proteção contra raios dominará o horizonte.
O sistema de proteção contra raios, agora em construção na plataforma de lançamento 39B do Centro Espacial Kennedy, é composto por três torres - cada uma com 181 metros de altura. Os cabos serão amarrados entre as torres de aço / fibra de vidro, envolvendo o menor reforço Ares I em uma gaiola de proteção.
Sistemas menores e similares foram usados para outras missões no passado. Para os lançadores Apollo, o sistema de proteção foi incorporado à estrutura de lançamento. Obviamente, isso não era o ideal, pois os raios ainda podiam danificar o foguete e os eletrônicos.
Para o ônibus espacial, há um mastro de raio no topo da estrutura de serviço da plataforma de lançamento. O sistema desvia relâmpagos em dois fios, mantendo a corrente afastada do vaivém.
Ao construir essas torres completamente separadas da plataforma de lançamento, a NASA espera minimizar os atrasos no cronograma de lançamento.
A construção das torres começou em novembro e deve estar concluída em 2010. Isso acontecerá um pouco depois que o primeiro foguete Ares I-X decolar, em abril de 2009.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
