A seca da chuva de meteoros termina neste fim de semana.
A estação meteorológica do hemisfério norte do verão está quase chegando. Dentro de algumas semanas, os Perseids - os "velhos fiéis" das chuvas de meteoros - enfeitarão os céus noturnos em todo o mundo.
Mas os Perseidas têm um "ato de abertura" - uma chuva de meteoros otimizada para os céus do hemisfério sul conhecidos como Aquaridas Delta.
Este ano oferece um saco misto para este chuveiro. Os Delta Aquarids devem atingir o pico em 30 de julhoº e devemos começar a ver alguma ação deste chuveiro a partir deste fim de semana.
A Lua, no entanto, também atinge a fase do último trimestre no dia anterior ao pico esperado dos aquários do Delta este ano em 29 de julhoº às 13:43 EDT / 17: 43 Horário Universal (UT). Isso diminuirá a visibilidade de todos os meteoros, exceto os mais brilhantes, nas primeiras horas da manhã de 30 de julhoº.
Um grupo de radiantes de chuva de meteoros também fica nas proximidades. Os Eta Aquarids emanam de um ponto próximo ao asterismo conhecido como “Jarro de Água” na constelação de Aquário por volta de 5 de maioº. Outro chuveiro próximo, porém mais fraco, conhecido como Alpha Capricornídeos, também está ativo atualmente, com uma taxa horária zenital (ZHR) que se aproxima da taxa horária esporádica média de 5. E por falar nisso, o ponto anti-hélio, outra fonte de meteoros esporádicos, está próximo em final de julho, bem como no leste de Capricornus.
Os Delta Aquarids são causados por restos do cometa 96P / Machholz colidindo com a atmosfera da Terra. O cometa de curto período só foi descoberto em 1986 pelo astrônomo amador Donald Machholz. Antes disso, a fonte dos Delta Aquarids era um mistério.
Os Delta Aquarids têm uma velocidade de entrada atmosférica moderada (para uma chuva de meteoros) em torno de uma média de 41 quilômetros por segundo. Eles também têm um dos mais baixos r valores de um banho principal em 3,2, o que significa que eles produzem um número desproporcionalmente mais alto de meteoros mais fracos, embora bolas de fogo ocasionais mais brilhantes também estejam associadas a esse chuveiro.
Os Delta Aquarids também são um dos poucos chuveiros com um radiante hemisfério sul. É um mistério o motivo pelo qual as chuvas de meteoros parecem favorecer o hemisfério norte. Dos 18 principais chuveiros anuais de meteoros, apenas quatro ocorrem abaixo do plano eclíptico e três (os Alpha Capricornids, e os Eta e Delta Aquarids) se aproximam da Terra ao sul do equador. Um acaso estatístico, ou apenas o produto da época atual?
De fato, os Delta Aquarids têm o radiante mais ao sul de qualquer chuveiro principal, com um radiante localizado ao norte da estrela brilhante Fomalhaut na constelação Piscis Austrinus, perto da Ascensão Reta 339 graus e Declinação -17 graus. Os pesquisadores chegaram a dividir este chuveiro em dois radiantes distintos do norte e do sul, embora seja o radiante do sul que é o mais ativo durante a temporada de julho.
Juntos, esse agrupamento frouxo de radiantes de chuva de meteoros nas proximidades é conhecido como o complexo Aquarid-Capricornid. Os Delta Aquarids estão ativos a partir de 14 de julhoº a 18 de agostoºe, diferentemente da maioria dos chuveiros, têm um pico muito amplo. É por isso que você vê sites com frequência citando o máximo para o banho entre 28 de julhoº para os 31st. De fato, você pode pegar um Delta Aquarid perdido enquanto vigia os Perseidas em poucas semanas!
O chuveiro foi identificado pela primeira vez pelo astrônomo G.L. Tupman, que plotou 65 meteoros associados ao fluxo em 1870. Observações sobre os aquaridas do delta foram incontáveis desde o início dos anos 20.º século, com muitos gráficos erroneamente listando-os como o "Beta Piscids". Os radicais separados do norte e do sul nem sequer foram desembaraçados até 1950. O advento da radioastronomia tornou possíveis observações mais refinadas dos aquaridas do delta. Em 1949, o astrônomo canadense D.W.R. McKinley, de Ottawa, Canadá, identificou os dois fluxos e fixou a velocidade de 41 km por segundo que ainda é citada para o banho hoje.
Outros estudos de rádio do chuveiro foram realizados no Jodrell Bank no início dos anos 50, e o chuveiro deu fortes retornos no início dos anos 70 para os observadores do hemisfério sul, mesmo com a Lua acima do horizonte, com ZHRs se aproximando dos 40. O melhor retorno para o sul Nos últimos tempos, o Delta Aquarids é listado pela Organização Internacional de Meteoros como um ZHR de cerca de 40 na manhã de 28 de julhoº, 2009.
Um estudo dos Delta Aquarids em 1963 por Fred Whipple e S.E. Hamid revela semelhanças impressionantes entre os Delta Aquarids e o Quadrantids de janeiro e o fluxo diurno de Arietid ativos em junho. Eles observam que os parâmetros orbitais dos fluxos eram semelhantes há cerca de 1.400 anos atrás, e acredita-se que os caminhos tenham divergido devido a perturbações do planeta Júpiter.
Observar os Delta Aquarids pode servir como uma grande “corrida a seco” para os Perseids em poucas semanas. Você não precisa de nenhum equipamento especializado, basta encontrar um local escuro, bloquear a Lua atrás de um prédio ou colina e assistir.
Fotografar meteoros é semelhante a fazer longas exposições de trilhas estelares. Basta apontar sua câmera DSLR montada em um tripé para uma parte do céu e tirar uma série de exposições de tempo com cerca de 1 a 3 minutos para revelar estrias de meteoros. Imagens de Delta Aquarids parecem ilusórias, quase ao ponto de serem míticas. Uma pesquisa na internet mostra mais imagens borradas de caras de macacão que se parecem com Bigfoot do que imagens do Delta Aquarid ... talvez possamos documentar os “lendários aquarídeos do Delta” este ano?
- Leia mais sobre a fascinante história dos aquários do Delta aqui.
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