Quando os peregrinos alinharam-se em uma igreja no norte da Itália para orar diante da relíquia de São João Bosco, o reverenciado fundador da ordem religiosa salesiana, no sábado (3 de junho), encontraram um sinal com uma mensagem inesperada: "Fechado. Sob construção."
No entanto, ficou claro que nenhum trabalho de construção estava em andamento na igreja, chamada basílica de Castelnuovo, localizada perto de Turim. E assim, quando a pressão aumentou sobre o sinal intrigante, a igreja revelou uma verdade chocante: alguém havia roubado pedaços de cérebro preservados de um santo.
"A relíquia de São Bosco foi roubada", disse o Rev. Moreno Filipetto, porta-voz da ordem religiosa salesiana, em comunicado. "Para evitar dificultar a investigação policial em andamento, nenhuma outra informação será fornecida."
O misterioso roubo provavelmente ocorreu pouco antes do horário de fechamento da basílica na sexta-feira (2 de junho), de acordo com reportagens do jornal de Turim La Stampa. O ladrão, disfarçado de peregrino, provavelmente acabou de sair da igreja com uma caixa de vidro contendo pedaços do cérebro preservado de São João Bosco, popularmente conhecido como Dom Bosco, informou o La Stampa.
Rituais satânicos ou resgate podem estar por trás do roubo, segundo relatos da imprensa italiana.
"Nós realmente não sabemos por que a relíquia foi roubada", disse Filipetto à Live Science em italiano. "Temos a maior confiança no trabalho da polícia; eles estão trabalhando duro no caso".
No entanto, Filipetto disse que não pôde confirmar os detalhes do caso.
De fato, o caso ainda é um mistério, disse o padre Francesco Cereda, vigário do Reitor-Mor. (Cereda é o vigário, que assume o lugar do Reitor-Mor sempre que ele está ausente ou impedido; ele é o segundo do topo desta hierarquia salesiana.)
"Até o momento, não há novidade nas investigações sobre os responsáveis pelo roubo das relíquias de Dom Bosco", afirmou Cereda.
Nascido em Castelnuovo, Itália, em 16 de agosto de 1815, Dom Bosco dedicou sua vida a ajudar crianças carentes. Em 1859, fundou a Sociedade de São Francisco de Sales, mais conhecida como salesianos ou salesianos de Dom Bosco, para ajudar as crianças pobres e sem-teto durante a Revolução Industrial. A ordem religiosa cresceu e se tornou a segunda maior ordem da Igreja Católica. Segundo as Missões Salesianas, o pedido é considerado o maior fornecedor de treinamento profissional e técnico do mundo, operando mais de 3.200 escolas e centros de treinamento técnico, mais de 70 faculdades, mais de 90 clínicas e um hospital e mais de 330 orfanatos e abrigos.
Dom Bosco morreu em 1888 e foi canonizado em 1934 pelo papa Pio XI. Ele é um dos santos mais venerados e, a cada ano, mais de 600.000 peregrinos visitam a basílica de Castelnuovo, de acordo com La Stampa.
Partes do corpo pertencentes a figuras sagradas são frequentemente exibidas nas igrejas católicas como "elementos tangíveis para favorecer a invocação do santo", disse Cereda. "Dom Bosco é amado e invocado pelos jovens, especialmente os pobres e marginalizados", acrescentou, referindo-se a invocações ou orações.
A pessoa que pegou a relíquia deve "devolvê-la imediatamente e sem condições", disse Dom Cesare Nosiglia, arcebispo de Turim, "para que esta página dolorosa possa ser virada e possamos continuar a honrar a memória de Dom Bosco. em seu local de nascimento legítimo ", acrescentou, traduzido para o inglês.
Não é a primeira vez que ladrões atacam partes do corpo de santos. As incursões anteriores de relíquias sagradas incluem o coração preservado de St. Laurence O'Toole, o santo padroeiro de Dublin, que foi roubado em 2012 da catedral da cidade, bem como um frasco de sangue do Papa João Paulo II, tirado em 2014 de uma capela perto de L'Aquila, no centro da Itália.
Nota do editor: Este artigo foi atualizado para corrigir uma declaração dizendo que o vigário era o chefe da ordem salesiana. O Reitor-Mor tem essa posição.
