Tem círculos no cérebro hoje? É o Dia Pi - (14/3 para aqueles de nós no lado oeste da lagoa) e uma celebração de matemática e ciências - assim como o infinito e o irracional! Também é o aniversário de Albert Einstein. O que é Pi? Π é a 16ª letra do alfabeto grego e é usada para representar uma constante matemática, a razão entre a circunferência de um círculo e seu diâmetro, aproximadamente igual a 3,1415…
Na matemática básica, Pi é usado para encontrar a área e a circunferência de um círculo. Você pode não usá-lo todos os dias, mas o Pi é usado na maioria dos cálculos para construção civil, física quântica, comunicações, teoria musical, procedimentos médicos, viagens aéreas e vôos espaciais, para citar alguns.
Você pode imaginar que a NASA usa Π regularmente para calcular trajetórias de naves espaciais. Acima, há uma documentação visível de uma técnica chamada "transferência pi" usada pela sonda Cassini para concluir uma manobra de voo pelo sobrevôo do Titan na lua de Saturno.
A NASA explica:
Uma transferência pi usa a gravidade da maior lua de Saturno, Titã, para alterar a órbita da espaçonave Cassini, para que possa obter diferentes perspectivas sobre Saturno e alcançar uma ampla variedade de objetivos científicos. Durante uma transferência pi, a Cassini voa por Titã em lados opostos de sua órbita em torno de Saturno (ou seja, a posição orbital de Titã difere de radianos pi entre os dois sobrevôos) e usa a gravidade de Titã para mudar sua perspectiva orbital no planeta anilhado.
Esta imagem foi tirada em 19 de janeiro de 2007, mostrando a perspectiva que a sonda tinha de Saturno e seus anéis durante a transferência de pi.
Outras maneiras pelas quais a NASA usa Pi é determinar o tamanho de crateras e planetas extra-solares, descobrindo o quanto de propulsão uma espaçonave tem e aprendendo do que é feito um asteróide. Mike Seibert, da equipe Mars Exploration Rover, explicou hoje no Twitter como eles usam Pi todos os dias para conversar com o rover Opportunity:
Fato: Usamos pi e todos os solos ao operar o Opportunity. Robôs como radianos, humanos como graus. Pi é o nosso tradutor.
- Mike Seibert (@mikeseibert) 14 de março de 2014
Aqui está um infográfico de como a NASA usa Π
E aqui está uma ótima música sobre Pi para ajudar você a comemorar o dia:
Prepare-se para comemorar com entusiasmo extra no próximo ano - será em 14/3/15.
