Por um tempo, o cometa 17P / Holmes foi o maior objeto do Sistema Solar, disparando por um fator de mais de um milhão. O cometa Holmes está desaparecendo novamente. Mas seguirá a história e surgirá novamente?
Esta imagem do cometa Holmes foi capturada pelo observatório MMT em 4 de novembro de 2007 usando um instrumento chamado “Megacam”. Esta é uma das maiores câmeras CCD da Terra, juntando 36 chips CCD de 9 megapixels para formar uma única matriz com 300 megapixels.
A câmera capturou imagens do cometa com três exposições separadas em três cores para produzir essa imagem colorida.
Se você quiser ver Holmes antes que ele se torne obscuro novamente, precisará de binóculos. Embora ainda seja um objeto de 3ª magnitude e deva ser visível a olho nu, é tão grande no céu que na verdade está bem fraco agora.
Os astrônomos esperam que isso repita a história. Durante sua última explosão em 1892, o cometa sofreu uma segunda explosão brilhante cinco meses após a primeira. Portanto, se a história é um juiz, podemos ver o cometa brilhar novamente e todos teremos outra chance de vê-lo antes que ele se vá para sempre.
Fonte original: Comunicado de imprensa da CfA
